UvA’s gloednieuwe Green Office wil snel winst boeken
Enkel glas en een verwarming die aangesloten is op een ketel uit het jaar kruik. In een van de meest milieuonvriendelijke gebouwen van de UvA huist sinds kort de Green Office; een door studenten gerund mini-bedrijf om de UvA duurzamer te maken. Manager Green Office Esmee Kooijman (24) staat voor een grote klus: ‘Ik heb sinds drie dagen eindelijk een papiermand.’
De Green Office is van oorsprong een studenteninitiatief, met als doel om duurzaamheidsprojecten op universiteiten van de grond te krijgen. ‘Denk aan het scheiden van afval en het efficiënter omgaan met energie,’ legt Kooijman uit. Bijna elke universiteit in Nederland heeft inmiddels zo’n Green Office, en met reden.
Een Green Office is namelijk niet een op zichzelf staande organisatie; zij is deel van de universiteit, maar wordt gerund door studenten en krijgt zelfs een budget toegewezen. En dat werkt vaak goed. Kooijman vertelt: ‘In Utrecht is bijvoorbeeld het energieverbruik van de computers door de beeldschermhelderheid aan te passen al met zo’n zes procent teruggebracht. Dat was in een halfjaar geregeld en vermindert de energierekening ook nog eens met tienduizend euro per jaar. Kun je nagaan wat er nog meer kan gebeuren.’
De UvA is er wat dat betreft laat bij. Na maanden, nee, jaren van lobbyen is het eindelijk gelukt om het duurzaamheidsbeleid om te gooien. ‘Op twee universiteiten na is er overal in Nederland al een Green Office te vinden,’ zegt Kooijman, die vrijwel elke vestiging heeft bezocht om ideeën op te doen voor de UvA-versie van het initiatief. En dat heeft ze. ‘Momenteel liggen er twee projecten: dezelfde verandering bij de computers doorvoeren als in Utrecht en het plaatsen van carbon food print labelsDat is een label waarin is opgenomen wat productie, vervoer en verpakking van het eten kosten. bij alle etenswaren in de kantine.’
Meer nodig
Er mogen dan wel zonnepanelen op de daken van de UvA liggen, er kan nog veel meer gedaan worden op het gebied van duurzaamheid aan de universiteit, aldus Kooijman. Het papierverbruik is in deze digitale tijd nog altijd gigantisch en er zijn niet genoeg voorzieningen om afval goed te scheiden. ‘Ik heb nu dan wel een papiermand, maar veel medewerkers of lokalen hebben er geen. Om over het scheiden van plastic en blik nog maar te zwijgen.’
Kooijman hoopt dat de projectvoorstellen waar Green Office mee op de proppen komt, niet als proppen in dezelfde papierbak verdwijnen als waar ze voor strijdt. ‘We hebben in principe een budget voor twee jaar, maar ik verwacht niet dat de UvA na die tijd zegt: “We stoppen ermee.” Daarmee zouden ze zichzelf in de voet schieten.’ Duurzaamheid wordt namelijk steeds belangrijker; Kooijman gaat zelfs zo ver door te zeggen dat studenten straks niet eens meer naar een universiteit willen die daar niks mee doet. ‘Dan krijg je reacties als: “Oh, deze universiteit doet niks met duurzaamheid? Dan ga ik wel naar Utrecht, of Rotterdam.”’
Grote klus
Een medewerker aanstellen (wat gebruikelijk is bij het Green Office initiatief) doet de UvA voorlopig niet. ‘Dat vinden ze te duur. Ze hebben nu zoiets van: ga het maar waarmaken.’ Dat is een hele klus, met alle regeltjes en verschillende structuren die er op de UvA bestaan. ‘Op elke faculteit is er weer iemand anders verantwoordelijk voor bijvoorbeeld het papier of afvalscheiding. Voordat je daar achter bent, ben je al snel weer weken verder,’ legt Kooijman uit. Maar met de twaalf studenten die zich allemaal naast hun studie inzetten voor een betere toekomst lijkt de fundering voor een duurzamere UvA gelegd. ‘Dat is waar we het voor doen.’
Mocht je ideeën hebben of je afvragen waarom een bepaalde voorziening of regeling er niet is? Laat het vooral weten aan de Green Office. Mail naar e.d.kooijman@uva.nl.
