Backpackende HvA'er Mohsin inspireert Marokkaanse Nederlanders
Zijn Facebookpagina Mohsin op wereldreis had binnen een dag tweeduizend volgers. En toen was oud-HvA-student Mohsin Amdaouech (26) nog niet eens vertrokken. Inmiddels heeft hij 44.000 volgers, grotendeels Marokkaanse Nederlanders, net als hijzelf. Voor hen is backpacken niet zo vanzelfsprekend. ‘Ik laat zien dat ik over de hele wereld met open armen wordt ontvangen door de moslimgemeenschap.’
‘Heb je geen vrienden of zo?’ ‘Wat doe je daar dan alleen? Naar de muren staren?’ Als Mohsin in 2010 aan zijn Marokkaans-Nederlandse vrienden vertelt dat hij deze zomer niet naar zijn familie in Marokko gaat, maar een backpackreis door Zuidoost-Azië wil maken, verklaren ze hem voor gek. ‘Ik had net mijn mbo-opleiding afgerond, was twintig jaar en had een babyface van een twaalfjarige. Toch ben ik gewoon gegaan, alleen. Het volgende moment stond ik op het vliegveld van Bangkok. Ik kon naar links, naar rechts, alles was mogelijk. Daar is mijn passie voor reizen ontstaan.’
Mohsin besluit vanaf dat moment elke zomer een backpackreis te maken. Ook zijn Marokkaans-Nederlandse vrienden van zijn HvA-studie commerciële economie vinden het maar raar. ‘De meeste autochtone studenten kennen wel iemand die voor lange tijd is gaan reizen, maar in de Marokkaanse gemeenschap is dat vrij ongewoon. Je hebt namelijk een vaderland waar ook vaak nog familie woont: Marokko. Dus dat is automatisch je vakantiebestemming. In de zomer gaat iedereen terug, zo zijn ze het gewend.’
Vrijheid
Hij spaart het hele jaar voor zijn reizen in de zomermaanden zodat hij naar Thailand, Maleisië, Singapore, Belize, Sri Lanka, de Malediven en nog veel meer bestemmingen kan. Hij wordt geïnspireerd door zijn vader, die ook veel heeft gereisd. Toch is het niet genoeg, want hij moet steeds weer terug naar school en aan het werk. Mohsin mist het ultieme gevoel van vrijheid. ‘Tot ik ging afstuderen en tegen mezelf zei: ik ga op wereldreis. Dus ik deed wat nodig was: geld sparen, de scriptie afronden en mijn diploma halen.’
Voor hij het weet is het 13 maart 2015, heeft Mohsin zijn hbo-diploma op zak en neemt hij afscheid van zijn familie in Gouda. Hij heeft 16.500 euro gespaard, net zijn Facebookpagina geopend en een enkeltje naar Rio geboekt. Het avontuur kan beginnen. ‘Ik had toen nooit kunnen bedenken dat ik zo lang zou blijven reizen en dat mijn pagina zo populair zou worden.’ Hij heeft op het moment van vertrek, drie weken na het aanmaken van zijn pagina, al zevenduizend volgers en hij krijgt veel reacties, vooral van Nederlandse Marokkanen. Ze zijn verbaasd, vinden het stoer en zijn vooral benieuwd naar zijn verhalen.
‘Ik heb een actieve, enthousiaste achterban. Ik krijg honderden berichten. Zo veel, dat ik gewoon geen tijd heb alles te beantwoorden.’ Het grootste deel van zijn volgers heeft een Marokkaanse achtergrond en wil alles weten over reizen. ‘Wat doe je als je in een land aankomt, wat moet je boeken, hoe ga je van A naar B, hoe leer je mensen kennen? Dingen die voor autochtone Nederlanders misschien vanzelfsprekend zijn, maar voor hen nieuw. En het leuke is: door mijn verhalen willen zij nu ook lange reizen gaan maken.’
Langs alle moskeeën
Mohsin past zijn verhalen niet per se aan het grote deel van zijn volgers met een Marokkaanse achtergrond aan, maar hij doet wel veel met zijn geloof op reis. Zo bezoekt en fotografeert hij zoveel mogelijk moskeeën. Zelfs in Bolivia, waar bijna de gehele bevolking katholiek is, weet hij de enige moskee in het land te vinden. ‘Geloof is niet gebaseerd op de plek waar je bent. Geloof zit in jezelf. Dus je kunt als moslim gemakkelijk op wereldreis. Ik laat zien dat ik over de hele wereld met open armen wordt ontvangen door de moslimgemeenschap.’
Bekijk hier de mooiste moskeeën die Mohsin bezocht en lees het hele interview met Mohsin in Folia 10 die deze week in de bakken ligt.
