‘In Denemarken is alles hygge’
Morgen komen 25 Deense studenten uit Kopenhagen naar de HvA om met 25 Nederlandse studenten communicatie & multimedia design aan een onderwijsproject te werken. In groepjes gaan ze een week lang op zoek naar een ontwerp dat de fietsbeleving in Amsterdam en Kopenhagen moet verbeteren. Later gaan de 25 HvA’ers naar Kopenhagen om daar verder aan hun plan te werken. Wij vroegen twee HvA’ers in Denemarken nu al hoe het is om te studeren in één van de gelukkigste landen ter wereld.
Hoe zijn jullie hier terecht gekomen?
Lisanne: ‘Ik wilde altijd al een deel van mijn studie in het buitenland doen. Een minor is iets makkelijker te regelen dan de derdejaars stage van een half jaar, dus ik ben op de HvA-website gaan zoeken naar interessante minoren. Ik ging het liefst naar Denemarken omdat ik naar een land wilde dat niet per se op mijn bucketlist stond. In Denemarken was deze minor het interessantst.’
Meike-Yang: ‘Het leek mij wel leuk om naar het buitenland te gaan, maar ik wilde eigenlijk niet het hele uitzoekproces doorlopen. Dat is de luiheid van veel studenten denk ik. Lisanne hield mij steeds op de hoogte en uiteindelijk ben ik meegegaan in haar idee. Vanaf dat moment ben ik het zelf ook actief gaan regelen. Denk aan een Erasmusbeurs aanvragen, alles regelen met DUO, maar ook thuis moest ik gaan regelen dat ik een half jaar weg kon.’
Welke minor volgen jullie precies?
Lisanne: ‘De minor heet Social Entrepreneurship. Er is geen duidelijk eindproduct dat je oplevert aan het einde van de minor, maar er zijn wel veel tussenopdrachten. We schrijven essays over hoe een sociaal ondernemer zich profileert, of moeten pitchen over hoe sociale ondernemers in een buurt zich beter in de markt kunnen zetten. We lopen ook nog een maand stage.’
Meike-Yang: ‘Daarnaast gaan we ook veel in op het leven in Denemarken. We hebben Deense les en hebben het over het leven in Denemarken voor verschillende bevolkingsgroepen. Laatst gingen we in op het leven van de vluchtelingen in Viborg, en hoe in de centra waar ze opgevangen worden de zorg en het welzijn hoog gehouden kan worden.
Hoe is het om te leven in een van de gelukkigste landen in de wereld?
Lisanne: ‘Alles is ontzettend relaxt. Er zijn korte werkweken en ook de lesdagen zijn kort. Vanaf 14:00 uur is het totaal uitgestorven op de campus.’
Meike-Yang: ‘Het onderwijs is gratis, de dokter is gratis, de eigen bijdrage voor de verzekering is laag en mensen voelen een stuk minder druk om geld te verdienen. Al zijn de belastingen wel weer hoog.’
Merken jullie een verschil in levensstijl tussen de Denen en de Nederlanders?
Lisanne: ‘De levensstijl is dus veel relaxter. Het weer is wel een stuk slechter: er valt veel regen en in april sneeuwde het nog. Daardoor speelt het leven zich hier vooral binnen af.’
Meike-Yang: ‘Het is minder een prestatiemaatschappij als je het vergelijkt met Nederland. De Denen zijn veel minder bezig met het laten zien van hun rijkdom. Als een Nederlander een nieuwe fiets heeft laat hij die uitgebreid zien, terwijl een Deen vooral de fiets ziet als een manier om van A naar B te komen. De mensen zijn hier ook veel meer gericht op familie. In Nederland ga ik eerder iets met vrienden doen, hier trekt iedereen op een vrije avond of weekend naar de familie toe.’
Gezelligheid is in Denemarken zo belangrijk dat ze er een speciaal woord voor hebben: hygge. Op welke manier komt hygge terug in jullie dagelijkse leven in Denemarken?
Lisanne: ‘Verlichting is heel belangrijk: Denen maken alles sfeervol. Of het nou het lampje bij de voordeur of het licht bij de eetkamertafel is; ze denken steeds na over de vorm van de lamp, de hoeveelheid licht die het geeft en hoe dat misschien beter kan.’
Meike-Yang: ‘Hygge wordt veel gebruikt: alles is gezellig, alles is hygge. Alles moet met elkaar. Maar dan natuurlijk wel met de familie. Als je iets te vieren hebt is er familie, als je vrij hebt, ga je iets doen met je familie. Op elke mogelijke manier komt die hygge terug in het familiaire gevoel.’
Denken jullie dat de Denen daadwerkelijk gelukkiger zijn dan Nederlanders?
Lisanne: ‘Nee, er is wel meer sociale zekerheid en de Denen komen veel minder gestrest over. Maar het is ook een van de landen waar het meeste gedronken wordt en veel antidepressiva genomen wordt.’
Meike-Yang: ‘Ik denk wel dat de Denen een stuk gelukkiger zijn. Er is minder haast en er is een groot vangnet. In de supermarkt hoef je niet te haasten omdat de volgende alweer zijn boodschappen wil inpakken, zoals alle Nederlanders waarschijnlijk wel herkennen.’
Zouden jullie Nederlandse studenten adviseren om een deel van hun studie in Denemarken te volgen?
Lisanne: ‘Ja! Zeker voor de ervaringen. Je leert op een heel andere manier zelfstandig zijn dan als je dicht bij je ouders of vrienden woont.’
Meike-Yang: ‘Ja, sowieso in het buitenland. Denemarken moet je zelf ook maar net willen natuurlijk. Deze minor past in ieder geval heel goed als je sociaal opgeleid wordt. De ongeschreven normen en waarden hier dus veelal gebaseerd zijn op hygge en daar zijn we in onze opdrachten ook veel mee bezig. Als een sociaal opgeleide kan het enorm interessant zijn om je in die cultuur te verdiepen.’
Dit artikel is geschreven door HvA-student Anne van den Berg voor haar minor freelancen.
