Het Chiloé van Sander

Stad in zes woorden                        

‘Gastvrijheid, houtkachels, zeevruchten, pinguïns, kerkjes, tradities.’

Bekend van

‘Ancud zelf is absoluut helemaal nergens bekend van. Het ligt op de noordpunt van Isla grande de Chiloé, het grootste eiland in een archipel van eilanden in Chileens Patagonië. De eilanden zelf zijn vooral beroemd vanwege de vele volledige houten kerkjes die de Jezuïeten in de zeventiende en achttiende eeuw gebouwd hebben en waarvan er zestien op de werelderfgoed lijst staan.’

Toeristische attractie

‘Ancud is de grootst geregistreerde aardbeving ooit, in 1960, nooit helemaal te boven gekomen en vormt zelf dan ook niet direct een toeristisch plaatje. De omringende natuur daarentegen is wel uitnodigend. De bekendste trip vanaf Ancud is die naar de Monumento Natural Islotes de Puñihuil, drie kleine rotseilanden die in het broedseizoen zijn overladen met Humboldt- en Magelhaenpinguïns.’

Onontdekte parel

‘Ik denk dat praktisch het hele eiland in de “onontdekte parel”-categorie valt, maar de vulkanische stranden van de Peninsula Lacuy spraken mij het meest aan. Waar de vulkanische heuvels met authentiek onaangeraakt bos in de zee verdwijnen in ruige rotsformaties en waar je met een beetje geluk, maar vooral een flinke dosis geduld de walvissen en dolfijnen kunt zien zwemmen.’

Mooiste uitzicht

‘In de stad zelf biedt “La costanera”, de boulevard die langs de haven loopt, het beste uitzicht op de archipel. Als je eigen transport hebt is het uitzicht vanaf Linao overweldigend. Op een heldere dag kun je de vulkanen en bergen van het ruige Chileense continentale Patagonië aan de overkant van de binnenzee zien liggen.’

Nummer 1 in de top 40

‘Welk nummer er ook in de rest van Chili op een staat, op het eiland blijft “El gorro de lana” van Jorge Yañez uit 1977 de grote winnaar. Dit nummer over een wollen muts gebreid in Chiloé voor de heftige winters is inmiddels verheven tot een ware cultstatus en heeft Chiloé op de culturele kaart geplaatst. Vergelijk het met “Brabant” van Guus Meeuwis.’

Held van de stad

‘Door de afgezonderde ligging en een relatief lange periode van bevolking door inheemse stammen heeft Chiloé een sterke mythologie ontwikkeld die naast het christendom een belangrijke rol speelt in het dagelijks leven. De “held” van de stad is daarom de Millalobo, een half zeeleeuw half menselijke god die over de zee heerst en Chiloé op heeft doen oprijzen uit het water. Aangezien Chiloé nog steeds voor een groot deel van de zee leeft moeten de inwoners voor een goede verstandhouding met deze god zorgen om de visnetten gevuld te blijven zien.’

Streekgerecht

‘De Curanto. Traditioneel gezien een manier om schaaldieren en vlees te conserveren. Er worden stenen verhit in een vuur en vervolgens in een gegraven gat in de grond gelegd. Hierna worden de stenen overladen met schelpdieren, stukken kip en varken en verschillende vormen aardappels en afgedekt door de grote bladeren van de rabarberachtige plant de “Nalca” en weer afgedekt met aarde tot een natuurlijke drukoven. Na twee uur stomen en stoven worden de gare mosselen, schelpen, vlees en aardappels uit de grond gehaald en geserveerd in een grote schaal en in groot gezelschap opgegeten.’

Waar kan de UvA nog iets van leren?
‘Wat ik als bijzonder fijn heb ervaren is het ontzettend laagdrempelige contact met mijn Chileense supervisoren. Op het eiland stond de deur van mijn lokale supervisor altijd open om onder een kop koffie nog wat laatste vorderingen te bespreken, en eens per week belde iemand uit Santiago om te horen of alles nog volgens plan liep. Je bent hier geen nummer, maar een individuele student die door iedereen als zodanig behandeld wordt. Op de UvA dreig je nog wel eens te verdwijnen in de grote massa.’

Je moet hier gaan studeren want…
‘Als je de tijd en moeite neemt om in het sterk geaccentueerde Spaans met de mensen te praten val je van de ene uitnodiging in de ander. Het is een archipel met een ontzettend gastvrije bevolking die erg zijn best doet om de lokale gastronomie, legendes en natuur met je te delen.’

Dit bericht is het 135e deel van de reeks over steden waar UvA'ers in het buitenland studeren. Studeer je of loop je stage in het buitenland en wil je ook jouw kennis over jouw stad delen? Mail naar redactie@folia.nl.

Sander doet onderzoek in Ancud dankzij een beurs van het Amsterdams Universiteitsfonds. Studenten en medewerkers van de UvA die voor hun studie, stage of onderzoek naar het buitenland willen, kunnen daar beurzen aanvragen.