Rijk van Beek is de nieuwe studentassessor van de UvA
Het heeft even geduurd, maar nu is er dan een nieuwe studentassessor. Het is geschiedenisstudent Rijk Vegard van Beek (20). Hij zit nu nog in de studentenraad van de Faculteit der Geesteswetenschappen, maar schuift vanaf 31 augustus voor een jaar aan bij het UvA-bestuur.
Een half jaar nadat de termijn van studentassessor Iris Kingma afliep is er – na een lange zoektocht – een nieuwe studentassessor benoemd, de vijfde in successie. UvA-studenten hebben daarmee weer een vertegenwoordiger tijdens bijeenkomsten en vergaderingen van het UvA-bestuur.
Rijk van Beek zag de afgelopen maanden vanuit de facultaire studentenraad geesteswetenschappen dat het lastig was om een studentvertegenwoordiger te vinden en kreeg er allengs meer zin in. ‘Het is anders dan de formele medezeggenschap, maar ik vind de functie toch heel belangrijk. Ik durf te zeggen waar het op staat en ik denk dat dit belangrijk is in deze corona-tijd. Ik kan als assessor de zorgen van studenten bij het bestuur op tafel leggen en het bestuur attenderen op zaken die niet goed gaan in de anderhalve meter-UvA.’
Democratisch
Tijdens en na de Maagdenhuisbezetting riep het UvA-bestuur de functie in het leven om de kritiek te pareren dat het bestuur weinig sjoege had van wat er leefde onder studenten. De nieuwe functie kwam er in 2015, al bestond er ook kritiek, onder meer van de formele studentenmedezeggenschap die meende dat het om een doekje voor het bloeden ging. Zo schreef de toen kersverse voorzitter van de centrale studentenraad (CSR) Naomi Appelman in juni 2015 – toen de eerste assessor werd geworven – dat de functie ‘niet alleen ondoelmatig, maar ook minder transparant en minder democratisch’ zou zijn dan de toen bestaande situatie zonder assessor, ‘omdat de student-assessor niet te controleren is’.
Proctoring
Rijk van Beek realiseert zich dat hij geen kiezersmandaat heeft zoals de studentenraden dat wel hebben, maar vindt niettemin dat hij toch belangrijke kwesties kan agenderen. ‘Als het perspectief van studenten niet permanent aan de bestuurstafel zit, lopen we het risico dat dit perspectief wordt vergeten. Kijk bijvoorbeeld naar studieplekken. In de afgelopen tijd moesten studenten thuis studeren, maar het is lang niet zeker dat dit overal goed lukt. Daar kun je het bestuur op attenderen. Of neem surveillance tijdens online tentamens, het zogenoemde proctoring. Daar is heel veel kritiek op en toch is het systeem door het UvA-bestuur ingevoerd. Als er een studentassessor aan tafel had gezeten tijdens het bestuurlijk overleg, dan had de assessor die UvA-brede zorgen van studenten op tafel kunnen leggen en was het systeem er wellicht niet gekomen. Nu moet er een juridische procedure over worden gevoerd.’
PvdA GroenLinks
Van gebrek aan engagement kan Rijk van Beek niet worden beticht. Twee jaar geleden stond hij op de PvdA-GroenLinks kandidatenlijst bij de verkiezingen voor de gemeenteraad van Wijdemeren. Hij werd niet gekozen. ‘Als dit wel was gebeurd, was ik daar blijven wonen. Nu had ik de kans naar Amsterdam te verhuizen en mij hier honderd procent in te zetten voor studenten.’ Hebben we hier te maken met een professioneel bestuurder in de dop? ‘Nee hoor, ik ga eerst mijn bachelor afmaken, dan een master en dan zien we verder.’
