Amsterdamse Academische Club verdwijnt per 1 juli
De Amsterdamse Academische Club verdwijnt per 1 juli. De ‘huiskamer van de UvA’ aan de Oudezijds Achterburgwal is volgens de UvA niet langer rendabel te exploiteren.
Universiteitssecretaris Calluna Euving heeft gisteren in een mail aan de leden van de club de opheffing bekend gemaakt van de Amsterdamse Academische Club, de ‘huiskamer’ van de UvA in het gebouw ‘onder de klok’ aan de Oudezijds Achterburgwal. Studenten, alumni, wetenschappers en bedrijfsleven konden er de afgelopen 25 jaar terecht voor een lezing, een besloten feestje, een hapje, een drankje, een krantje en op vrijdagmiddag een dansje met live muziek. Allemaal voor leden van ‘de club’: UvA-medewerkers, oud-medewerkers, alumni, studenten en soms ook buitenstaanders. Vaak genoeg liepen er overigens ook niet-leden en buurtbewoners naar binnen die er een borrel kwamen halen en een praatje maakten, waardoor de club soms ook het karakter van een buurtcafé had.
Volgens Euving is de toeloop naar de club echter ‘steeds verder gedaald’ en stagneert het ledenaantal al langere tijd. ‘Dit, in combinatie met de hoge vaste lasten en de opgelegde inactiviteit door de covidpandemie, maakt dat voortzetting van de Academische Club helaas niet langer te verantwoorden is.’ Volgens tellingen van de club zelf telt deze momenteel ruim 600 leden, nauwelijks meer dan het aantal van 590 leden dat de club in het openingsjaar 1995 had.
Jankarel Gevers
De Amsterdamse Academische Club is het geesteskind van voormalig collegevoorzitter Jankarel Gevers (1944-1998), die de club in het leven riep, naar voorbeeld van de Angelsaksische ‘faculty clubs’, waar de universitaire gemeenschap ongedwongen en informeel bij elkaar kwam (en komt) om te praten en te discussiëren over de gewichtige, wetenschappelijke zaken van het leven. Zonder zo'n club was de UvA 'maar een armelijke universiteit', zei Gevers toentertijd in Folia.
Een heel groot succes werd het niet, al kwam dit misschien ook doordat Gevers als drijvende kracht achter de club, in 1998 plotseling stierf, ‘zijn’ club verweesd achterlatend. Ter nagedachtenis aan hem werd in 2013 op de eerste verdieping van de club de Jankarel Gevers-kamer in gebruik genomen voor kleine, exclusieve bijeenkomsten. In de kamer hangt ook het schilderij van Gevers dat kunstschilder Ger van Elk van hem maakte. De geplande activiteiten van de club gaan tot 1 juli gewoon door. De UvA zegt naar een oplossing te zoeken voor de periodieke activiteiten na de zomer.
Op de vraag wat met de inventaris van het pand zal gebeuren antwoordt de bedrijfsvoerder van de UvA-bestuursstaf: ‘Het pand is van de universiteit en wordt meegenomen in het totaal van de huisvestingsontwikkelingen in de binnenstad. Het deel van de inventaris dat van de UvA is, wordt meegenomen in die plannen.’ De boekencollectie van de AAC zal mogelijk worden opgenomen in de andere boekencollecties van de UvA. Hoe en of de Jankarel Gevers-kamer een plek krijgt in de nieuwe bestemming van het pand, hangt af van de uiteindelijke bestemming ervan.
