‘De “E” van “Economische Monetaire Unie” heeft sinds de invoering ervan in 1999 te weinig aandacht gekregen. We hebben sinds de invoering van de euro weliswaar een monetaire unie, maar de economische unie is nog niet voltooid.’ Dit zei oud-minister van Financiën Onno Ruding (CDA) vanmiddag tijdens een Room for Discussion-interview op de chesterfield in de hal van de economische faculteit.
Frankrijk
Waarom die E is ondergesneeuwd, vroegen ondervragers Marita Mitrovic en Sytske de Jong aan de oud-bewindsman. ‘Tja, de Fransen hè, die hebben er voor gezorgd dat de economische unie onvoldoende van de grond is gekomen. Waarschijnlijk is dat een geheime deal met de Duitsers geweest. De Fransen beschermen graag de eigen economie.’
De Fransen kregen er sowieso van langs vanmiddag. ‘Te hoge lonen, te veel ambtenaren, te lage arbeidsproductiviteit, te hoge staatsuitgaven en een te hoge belastingdruk. En de lopende verkiezingsstrijd tussen Sarkozy en Hollande geeft ook niet veel hoop. Met name Hollande stelt belastingverhogingen voor en dat is niet goed om de economie weer aan de gang te krijgen.’
Hard hoofd
Ruding was weinig optimistisch over een snelle oplossing van de crisis in Europa. ‘Griekenland heeft weliswaar maatregelen genomen en die hebben ook wel enig effect gehad, maar het land moet eerst weer concurrerend worden en daar heb ik een hard hoofd in. Eind volgend jaar moet de Griekse overheid haar schulden herfinancieren, maar als dat niet lukt, dan hebben de Grieken en wij dus ook opnieuw een probleem.’ Ruding zei overigens niet te verwachten dat de Grieken uit de euro zullen stappen. ‘Dan wordt de chaos daar nog groter.’
Om het tekort aan liquide middelen te verhogen wordt er door verschillende economen voor gepleit de inflatie kunstmatig te verhogen door geld te scheppen (lees: de geldpers laten draaien). Ruding zei daar een faliekant tegenstander van te zijn. ‘De inflatie is nu al boven de twee procent, wat gemakkelijk leidt tot negatieve rendementen van bedrijven. Een verder toenemende inflatie zou mij ernstig zorgen baren.’ Meer liberalisering is volgens Ruding nodig, met name in landen rond de Middellandse Zee, om de economie te versterken. ‘Maar meer liberalisering moet gepaard gaan met meer toezicht.’
Frankrijk
Waarom die E is ondergesneeuwd, vroegen ondervragers Marita Mitrovic en Sytske de Jong aan de oud-bewindsman. ‘Tja, de Fransen hè, die hebben er voor gezorgd dat de economische unie onvoldoende van de grond is gekomen. Waarschijnlijk is dat een geheime deal met de Duitsers geweest. De Fransen beschermen graag de eigen economie.’
De Fransen kregen er sowieso van langs vanmiddag. ‘Te hoge lonen, te veel ambtenaren, te lage arbeidsproductiviteit, te hoge staatsuitgaven en een te hoge belastingdruk. En de lopende verkiezingsstrijd tussen Sarkozy en Hollande geeft ook niet veel hoop. Met name Hollande stelt belastingverhogingen voor en dat is niet goed om de economie weer aan de gang te krijgen.’
Hard hoofd
Ruding was weinig optimistisch over een snelle oplossing van de crisis in Europa. ‘Griekenland heeft weliswaar maatregelen genomen en die hebben ook wel enig effect gehad, maar het land moet eerst weer concurrerend worden en daar heb ik een hard hoofd in. Eind volgend jaar moet de Griekse overheid haar schulden herfinancieren, maar als dat niet lukt, dan hebben de Grieken en wij dus ook opnieuw een probleem.’ Ruding zei overigens niet te verwachten dat de Grieken uit de euro zullen stappen. ‘Dan wordt de chaos daar nog groter.’
Om het tekort aan liquide middelen te verhogen wordt er door verschillende economen voor gepleit de inflatie kunstmatig te verhogen door geld te scheppen (lees: de geldpers laten draaien). Ruding zei daar een faliekant tegenstander van te zijn. ‘De inflatie is nu al boven de twee procent, wat gemakkelijk leidt tot negatieve rendementen van bedrijven. Een verder toenemende inflatie zou mij ernstig zorgen baren.’ Meer liberalisering is volgens Ruding nodig, met name in landen rond de Middellandse Zee, om de economie te versterken. ‘Maar meer liberalisering moet gepaard gaan met meer toezicht.’
