UvA- alumnus Edial Dekker (28) vertrok na zijn studie nieuwe media aan de UvA in 2009 naar Berlijn en richtte daar samen met zijn broer Floris de internetdienst ‘Gidsy’ op; ‘een marktplaats voor authentieke ervaringen’. Een jaar geleden investeerde Hollywood-acteur Ashton Kutcher, samen met Sunstone Capital en een paar andere investeerders maar liefst 1,2 miljoen dollar (930.600 euro) in het bedrijf van de broers.
Het is nu een jaar later, hoe gaat het met Gidsy?
'Het was een heel heftig jaar. Om deze tijd vorig jaar waren we nog met zijn vieren, nu zijn we met vijftien mensen, met negen verschillende nationaliteiten. Die investering heeft ons enorm geholpen om te kunnen groeien met Gidsy. We zijn flink aan het uitbreiden. Gidsy moet echt dé plek worden waar je naartoe gaat als je iets interessants wil doen. Er zijn inmiddels 40 steden beschikbaar op Gidsy, al richten we ons nu nog wel vooral op Europa.'
Begint de investering al uit te betalen?
'Langzaam begint het wel te komen, maar het is nu nog vooral veel investeren. We hebben onszelf een heel hoog doel gesteld en de afgelopen tijd hebben we vooral heel erg veel geleerd, bijvoorbeeld over hoe de markt werkt. Met name de laatste drie maanden zijn we echt keihard gaan groeien.'
Bemoeit Kutcher zich veel met Gidsy?
'Er bestaan verschillende soorten investeerders. Wij hebben bewust gekozen voor deze groep. Ze helpen ons heel veel en wij hen, maar verder laten ze ons volledig vrij zelf te bepalen hoe we het beste Gidsy kunnen laten groeien.'
Sta je te kijken van het succes dat je hebt sinds je afstuderen?
'Mijn studie vond ik heel leuk, maar ook erg theoretisch. Ik kom er nu achter dat wat ik daar geleerd heb, wel heel waardevol is en ik veel van die kennis zo kan toepassen. Tegelijkertijd leer ik ook erg veel door te werken. Het is heel tof om te werken met een groter doel voor ogen. Het lijkt op een verslaving; je stopt er heel veel energie en tijd in maar dat levert in dit geval ook grote resultaten op. Het is erg stimulerend om te horen dat mensen onze dienst ook écht gebruiken.'
Staan er nog nieuwe plannen in de steigers?
'Voorlopig gaan we ons vooral op Gidsy concentreren. Er is nog zo veel werk te doen, en veel groei mogelijk.'
