In april vindt de 25e editie van de Race of the Classics plaats. 450 studenten gaan verdeeld over 19 klassieke zeilboten de strijd aan met de natuur. De teams zeilen vanuit Rotterdam via Engeland en Brugge naar de finish in Amsterdam. Liese Schram, teamcaptain van Team Zeilers en student sport, management & ondernemen aan de HvA, vaart dit jaar voor de tweede keer mee met de tocht.
‘Een week lang de zonsondergang meemaken op een klassiek zeilschip, mooier kan gewoon niet,’ vertelt Liese enthousiast over haar eerdere deelname aan de Race of the Classics. Het was zo overweldigend dat ze dit jaar besloot om als voorzitter van een team mee te gaan. De afgelopen maanden is Schram met haar team langs vele hogescholen en universiteiten gegaan om deelnemers te werven. ‘Het grappige is dat veel mensen zich individueel hebben ingeschreven; vrijwel niemand kent elkaar. Uiteindelijk hebben we via een wachtlijst moeten voorkomen dat het te druk zou worden op ons schip.’
Het bestuur van Team Zeilers, met links Liese Schram
Onder begeleiding van een schipper en twee of drie ervaren matrozen gaat de 38-koppige groep, bestaande uit studenten van Groningen tot Rotterdam, de strijd aan met de andere klassieke zeilschepen. ‘Als we met wedstrijdboten deze race hadden gezeild was het topsport geweest. Op zo’n groot klassiek schip hebben we tenminste tijd voor elkaar.‘We leren elkaar echt kennen in zo’n week.’
Op het water valt alles op zijn plek
De inzet van de HvA-student is om haar titel van vorig jaar te verdedigen. Al haast ze zich om in te dekken tegen te hoge verwachtingen. ‘De meeste bemanning ken ik nog niet, dus weet ik eigenlijk niet wat ik moet verwachten van mijn team, maar ik ga zeker voor het hoogste!’ Het schip dat als eerste Amsterdam binnenvaart heeft nog niet per se gewonnen. Op de route zijn verschillende 'uitdagingen'; het team met de hoogste overall score wint de hele Race of the Classics.
Eén ding is zeker, voor de teamcaptain schieten superlatieven te kort om de tocht met de imposante zeilschepen te omschrijven. ‘Op het water valt alles op zijn plek.’
Dit artikel verscheen eerder op de website van Mart Roumen. Roumen is sportjournalist en studeert sport, management & ondernemen aan de HvA.