De heren acht van Amsterdamse studentenroeivereniging Nereus heeft in het Amerikaanse Boston goud gehaald op de prestigieuze Head of the Charles Regatta. De Nereus-mannen Robert Lücken, Boaz Meylink, Vincent van der Want, Diederik Simon en Tim van der Ende haalden met hun team een krappe winst op het water van de Charles-rivier tussen Boston en Cambridge. Met een tijd van 14,41 lieten zij de nummer twee, het Amerikaanse USRowing, achter zich met 1,5 seconden.
Naast de Nereus-leden en oud-leden, zaten Olivier Siegelaar (Laga Delft), Harold Langen (Triton Utrecht), Kaj Hendriks (Triton Utrecht) en Mechiel Versluis (Okeanos) in het winnende team, dat meedeed als OTC Amsterdam-team, van het Olympisch Trainings Centrum.
De Nereus-dames Lisa Wörner en Martje de Jong haalden in hun KNRB-combinatie de eerste plek in de lichtgewicht dames acht. Zij behaalden de winst met bijna 10 seconden voorsprong op de Amerikaanse Radcliffe Crew. Olympisch roeier Jozef Klaassen (Nereus, Boston University) werd vierde in de championship singles. Hij was hierbij twee seconden langzamer dan Olympisch kampioen Mahe Drysdale.
De Head of the Charles Regatta is een van de meest prestigieuze en grootste roeiwedstrijden ter wereld. Jaarlijks doen er meer dan negen duizend roeiers mee van over de hele wereld. Vooral voor de Amerikaanse teams is het een belangrijke wedstrijd.
Geleende boot
De Nederlandse mannen hadden een slechte start vorige week: aangekomen in Boston, zes dagen voor de race, bleek dat hun boot had de vlucht van Amsterdam naar Boston niet had gehaald. Gelukkig kon het team een boot lenen van het team van Harvard University. Het bleek een succesformule: het team won de spannende race. De top vier teams roeiden met slechts twee seconden verschil, dicht bij elkaar.
Het is de eerste keer sinds het begin van de Head of the Charles in 1965 dat een Nederlands team er met de felbegeerde trofee vandoor ging. Uit Europa was alleen Engeland eerder kampioen, in 2009 wonnen the Tideway Scullers uit Londen en in 2004 Cambridge University.