Alvast een beetje inlezen voor het nieuwe semester: weinig studenten zullen er deze kerstvakantie veel mee bezig zijn. Behalve misschien als je de voorbereiding in pyjama op de bank voor de tv kunt doen. Van zo’n dertig studenten wordt bij de start van het nieuwe semester begin februari namelijk wel heel bijzondere voorkennis vereist: de eerste drie seizoenen van de Amerikaanse tv-serie The Wire.
Voor het eerst staat het vak ‘The Wire’ komend jaar op het programma bij de opleiding politicologie. Tijdens de tien weken durende lessenreeks zullen studenten diep in de duistere wereld van de Amerikaanse stad Baltimore duiken. Docent is Rob van Es, die vorig jaar op het Instituut voor Interdisciplinaire Studies al een twee dagen durend seminar over hetzelfde onderwerp leidde. Zelf is hij met recht een fan van de serie te noemen. ‘Of het de beste ooit is durf ik niet te zeggen,’ vertelt hij. ‘Maar het is zeker een van de toppers.’
Rob van Es
Ook in de studiegids staat een klein pleidooi voor de serie. Zo zou de verhaalstructuur te vergelijken zijn met die van Dickens, Balzac en de Griekse tragedies. Toch zijn het niet de loeispannende verhaallijnen waardoor de serie zo geschikt is als lesmateriaal, vertelt de docent. In The Wire wordt namelijk uiterst realistisch de complexiteit van grootstedelijke problemen in beeld gebracht. ‘Alle onderwerpen die spelen in een stad komen er samen: politie, drugs, de haven, onderwijs, de media, et cetera. En zonder dat dat moraliserend gebeurt.’ Daarbij zorgt het feit dat de maatschappelijke problemen handig in een serie zijn verpakt ervoor dat je er volgens Van Es ‘makkelijk bij kunt. Eigenlijk is dit een mooiere casus dan je ooit in de praktijk kunt zien.’
Voorkennis
Tijdens elk college wordt vanuit een andere sociaalwetenschappelijke discipline naar de serie gekeken. Gastdocenten van verschillende vakken zijn daarvoor uitgenodigd. Zo komt er een mediawetenschapper, maar ook iemand van organisatiekunde. Sommigen van die docenten moest Van Es de relevantie van de serie nog wel even uitleggen. ‘Maar als ik dan aandrong het eens te bekijken, vonden ze het allemaal toch wel heel interessant.’
Elke les zal beginnen met het bekijken van een fragment van zo’n tien minuten, waarna de docent uitlegt hoe er vanuit zijn of haar discipline naar een bepaald probleem uit de serie wordt gekeken. Van Es vreest niet dat de collegereeks alleen in de Baltimorese fictie blijft hangen. ‘Ik heb docenten wel op het hart heeft gedrukt de serie uiteindelijk ook met de praktijk te verbinden.’
Wie denkt dat het vak met alleen wat tv-kijken een eitje wordt voor studenten, heeft het mis. Op de literatuurlijst staan tevens twee boeken en aan het eind van de collegereeks schrijven de deelnemers een paper van vijfduizend woorden. ’Met alleen tv kijken kom je er niet,’ benadrukt Van Es. De verplichte voorkennis van de eerste drie seizoenen van de serie die in de studiegids staat opgesteld, wordt bij aanvang van het vak niet getoetst. ‘Maar zonder de serie gezien te hebben kun je het gewoon echt niet volgen,’ aldus de docent.
Wie enthousiast is geworden over het vak heeft voor dit jaar helaas pech: de werkgroep zat meteen de eerste dag vol.
Voor het eerst staat het vak ‘The Wire’ komend jaar op het programma bij de opleiding politicologie. Tijdens de tien weken durende lessenreeks zullen studenten diep in de duistere wereld van de Amerikaanse stad Baltimore duiken. Docent is Rob van Es, die vorig jaar op het Instituut voor Interdisciplinaire Studies al een twee dagen durend seminar over hetzelfde onderwerp leidde. Zelf is hij met recht een fan van de serie te noemen. ‘Of het de beste ooit is durf ik niet te zeggen,’ vertelt hij. ‘Maar het is zeker een van de toppers.’
Rob van Es
Ook in de studiegids staat een klein pleidooi voor de serie. Zo zou de verhaalstructuur te vergelijken zijn met die van Dickens, Balzac en de Griekse tragedies. Toch zijn het niet de loeispannende verhaallijnen waardoor de serie zo geschikt is als lesmateriaal, vertelt de docent. In The Wire wordt namelijk uiterst realistisch de complexiteit van grootstedelijke problemen in beeld gebracht. ‘Alle onderwerpen die spelen in een stad komen er samen: politie, drugs, de haven, onderwijs, de media, et cetera. En zonder dat dat moraliserend gebeurt.’ Daarbij zorgt het feit dat de maatschappelijke problemen handig in een serie zijn verpakt ervoor dat je er volgens Van Es ‘makkelijk bij kunt. Eigenlijk is dit een mooiere casus dan je ooit in de praktijk kunt zien.’
Voorkennis
Tijdens elk college wordt vanuit een andere sociaalwetenschappelijke discipline naar de serie gekeken. Gastdocenten van verschillende vakken zijn daarvoor uitgenodigd. Zo komt er een mediawetenschapper, maar ook iemand van organisatiekunde. Sommigen van die docenten moest Van Es de relevantie van de serie nog wel even uitleggen. ‘Maar als ik dan aandrong het eens te bekijken, vonden ze het allemaal toch wel heel interessant.’
Elke les zal beginnen met het bekijken van een fragment van zo’n tien minuten, waarna de docent uitlegt hoe er vanuit zijn of haar discipline naar een bepaald probleem uit de serie wordt gekeken. Van Es vreest niet dat de collegereeks alleen in de Baltimorese fictie blijft hangen. ‘Ik heb docenten wel op het hart heeft gedrukt de serie uiteindelijk ook met de praktijk te verbinden.’
Wie denkt dat het vak met alleen wat tv-kijken een eitje wordt voor studenten, heeft het mis. Op de literatuurlijst staan tevens twee boeken en aan het eind van de collegereeks schrijven de deelnemers een paper van vijfduizend woorden. ’Met alleen tv kijken kom je er niet,’ benadrukt Van Es. De verplichte voorkennis van de eerste drie seizoenen van de serie die in de studiegids staat opgesteld, wordt bij aanvang van het vak niet getoetst. ‘Maar zonder de serie gezien te hebben kun je het gewoon echt niet volgen,’ aldus de docent.
Wie enthousiast is geworden over het vak heeft voor dit jaar helaas pech: de werkgroep zat meteen de eerste dag vol.
