Volgens student Leo Kroonen mijden zijn docenten in de studie Hebreeuwse taal en cultuur de discussie over de Joodse staat. Al jaren is hij gefascineerd door het Midden-Oosten, de Arabische cultuur en het conflict in Israël. Maar volgens hem wordt dat onderwerp tijdens zijn studie vermeden. Met goede reden, stellen de docenten.
De opleiding is geen debatclub
Yaniv Hagbi, docent aan de opleiding Hebreeuwse taal en cultuur, beaamt dat er inderdaad weinig aandacht wordt besteed aan het conflict. ‘De docenten zijn van mening dat de opleiding academisch hoort te zijn en het geen debatclub is.’ Ook Resianne Smidt van Gelder-Fontaine vindt de universiteit niet de juiste plek om te debatteren over dit onderwerp: ‘Er zijn andere plekken die zich naar mijn idee meer lenen voor het praten hierover. Mijn collega’s van Arabisch organiseren bijvoorbeeld een lezingenreeks die zich richt op de discussie.’ Zulke initiatieven en mogelijkheden tot discussie moeten wel buiten de colleges om georganiseerd worden, stelt Hagbi.
Dit laat niet weg dat het conflict wel eens ter sprake komt tijdens colleges. Smidt van Gelder-Fontaine: ‘Als we teksten lezen die erover gaan praten we er wel over. Maar het Hebreeuws bestaat al zo’n 3000 jaar. Tijdens een driejarige bachelor kunnen we niet alles bespreken.' Hagbi benadrukt dat de studie niet specifiek het moderne Israël als onderwerp heeft: 'Wij achten het onze taak om studenten in korte tijd kennis te laten maken met duizenden jaren joodse cultuurgeschiedenis en Hebreeuwse teksten; wij kunnen onmogelijk aandacht besteden aan alle facetten van deze rijke cultuur.'
Niet erg vruchtbaar
Vinden de docenten het dan niet jammer vindt dat ze niet over dit onderwerp discussiëren met hun leerlingen? ‘Zelf heb ik de ervaring dat het niet erg vruchtbaar is om het tijdens college te bespreken,' vertelt Smidt van Gelder-Fontaine. 'Mijn doel is om de studenten teksten met verschillende moeilijkheidsniveaus te leren lezen en begrijpen. De opleiding is zo rijk, het zou jammer zijn om het telkens over het conflict te hebben.’ Voor Hagbi staat het overdragen van kennis van het Hebreeuws en Hebreeuwse literatuur voorop: 'Dat is veel belangrijker dan het houden van een debat over een situatie die voortdurend verandert.'
Zie het filmpje met Leo Kroonen hieronder terug, waarin hij bediscussieert dat Israël geen democratie is.
