Studenten Engels lezen vandaag 12-boeken tellend gedicht voor
Als het buiten sneeuwt kun je met chips op de bank zitten Netflixen, of een hele dag lang luisteren naar één gedicht. Voor dat laatste kun je vandaag in het Bungehuis terecht, daar dragen studenten Engelse taal en cultuur vrijdag tijdens de Miltonathon Paradise Lost voor in zijn gehele lengte. Het epische gedicht van de 17e-eeuwse dichter John Milton telt 12 boeken, en iedereen die een stukje wil voordragen is er welkom.
De zogeheten Miltonathon, een initiatief van studievereniging Etcetera van Engelse taal & cultuur en docente Kristine Johanson, moet studenten de mogelijkheid geven om dit epische gedicht in blank vers in volle lengte te horen en wordt als het goed is een jaarlijks terugkerend evenement. We stelden Kristine Johanson wat vragen, kort nadat de studenten waren begonnen aan het vijfde boek.
Waarom een Miltonathon?
‘Als promovendus bezocht ik in Schotland ooit een Miltonathon en dat heeft destijds diepe indruk op me gemaakt, dus het idee komt oorspronkelijk niet van mij. Verder viel me op dat er in het curriculum voor Engelse literatuur relatief weinig ruimte is ingeruimd voor Milton, terwijl hij wel echt heel belangrijk is. Hij had een grote invloed op de schrijvers na hem, maar als student lees je misschien één boek van Paradise Lost. De Miltonathon moet die scheve verhouding een beetje meer in balans brengen. Verder is het een mooie kans om samen te luisteren naar de muziek van deze woorden. Het is een gedicht dus het ritme en het luisteren zijn belangrijk.’
Waar gaat Paradise Lost eigenlijk over?
‘Over de zondeval van de mensen en het verhaal van Adam en Eva. Het beschrijft een oorlog in de hemel tussen God en zijn engelen en Satan en diens armee en gaat dus in essentie over goed en kwaad en over de oorsprong van het mensengeslacht.’
Is er ondanks het slechte weer animo voor?
‘Goed! Er zitten altijd wel tussen de 6 en pak ‘m 15 mensen in de zaal. Het is natuurlijk niet de bedoeling dat je de hele dag blijft zitten en iedereen mag komen en gaan wanneer hij wil. Het is dus ook absoluut niet de bedoeling dat je college spijbelt om naar de Miltonathon te gaan. Het is meer voor tussendoor, als je een uurtje tijd hebt of voor bij de lunch.’
Wie leest er voor?
‘Iedereen die wil mag voorlezen, maar niemand móet. Lang niet iedereen vindt het prettig om oud-Engels voor te lezen en er is altijd iemand aanwezig die het kan overnemen.’
Is het volgend jaar tijd voor een Shakespeare-a-thon?
‘Dat zou best kunnen, maar iedereen kent Shakespeare wel en je hebt vaak de mogelijkheid om in aanraking te komen met zijn werk. Milton is in dat opzicht een beetje een ondergeschoven kindje, dus ook al komen er nog andere evenementen, dan zal de Miltonathon toch blijven.’
De Miltonathon vindt nog tot 17.30 uur plaats in Bungehuis 1.01.
