Dankzij nieuw onderzoek van UvA-psychologen kan met hersenonderzoek worden aangetoond of een persoon vooral werkt op de automatische piloot, of juist snel kan inspelen op nieuwe situaties. Volgens de psychologen kunnen patiënten met een dwangneurose en drugsverslaafden baat hebben bij hun onderzoek.
Wat bepaalt of je flexibel met nieuwe situaties omgaat of uit macht der gewoonte handelt? De psychologen Sanne de Wit en Richard Ridderinkhof ontdekten, samen met promovenda Poppy Watson, dat dit wordt voorspeld door de sterkte van specifieke hersenverbindingen. Het is met andere woorden in je hersenen af te lezen of je doelbewust handelt of op de automatische piloot afgaat. De onderzoekers hebben de resultaten van hun onderzoek deze week gepubliceerd in het Journal of Neuroscience.
Drieëntwintig proefpersonen tussen de 18 en 26 jaar namen deel aan een computerspel. De jongvolwassenen leerden om na blootstelling aan een prikkel een bepaalde handeling uit te voeren om een beloning te krijgen. Zodra ze zich de verschillende handelingen eigen hadden gemaakt, veranderden de spelregels. MRI-scans toonden aan dat de sterkte van een aantal hersenverbindingen bepaalde hoe goed de proefpersonen hun gedrag vervolgens konden aanpassen.
Patiënten met een dwangneurose hebben een bovengemiddeld sterke neiging om handelingen op de automatische piloot uit te voeren, zo toonden de onderzoekers eerder aan. ‘Ze blijven vasthouden aan hun dwangmatige gewoontes, ondanks de negatieve gevolgen,’ zegt Sanne de Wit. ‘Die automatische piloot kan worden aangepast in therapieën die gericht zijn op bewustwording van automatische patronen of juist op het doorbreken ervan. We denken dat de balans tussen de hersenverbindingen bij dwangpatiënten ernstig verstoord is. Ook bij verslaafden en personen met obesitas verwachten we een soortgelijke structurele verstoring. Het zou goed kunnen dat juist die verstoring leidt tot dwangmatig gedrag.’
Het hele onderzoek is hier te lezen.
Wat bepaalt of je flexibel met nieuwe situaties omgaat of uit macht der gewoonte handelt? De psychologen Sanne de Wit en Richard Ridderinkhof ontdekten, samen met promovenda Poppy Watson, dat dit wordt voorspeld door de sterkte van specifieke hersenverbindingen. Het is met andere woorden in je hersenen af te lezen of je doelbewust handelt of op de automatische piloot afgaat. De onderzoekers hebben de resultaten van hun onderzoek deze week gepubliceerd in het Journal of Neuroscience.
Drieëntwintig proefpersonen tussen de 18 en 26 jaar namen deel aan een computerspel. De jongvolwassenen leerden om na blootstelling aan een prikkel een bepaalde handeling uit te voeren om een beloning te krijgen. Zodra ze zich de verschillende handelingen eigen hadden gemaakt, veranderden de spelregels. MRI-scans toonden aan dat de sterkte van een aantal hersenverbindingen bepaalde hoe goed de proefpersonen hun gedrag vervolgens konden aanpassen.
Patiënten met een dwangneurose hebben een bovengemiddeld sterke neiging om handelingen op de automatische piloot uit te voeren, zo toonden de onderzoekers eerder aan. ‘Ze blijven vasthouden aan hun dwangmatige gewoontes, ondanks de negatieve gevolgen,’ zegt Sanne de Wit. ‘Die automatische piloot kan worden aangepast in therapieën die gericht zijn op bewustwording van automatische patronen of juist op het doorbreken ervan. We denken dat de balans tussen de hersenverbindingen bij dwangpatiënten ernstig verstoord is. Ook bij verslaafden en personen met obesitas verwachten we een soortgelijke structurele verstoring. Het zou goed kunnen dat juist die verstoring leidt tot dwangmatig gedrag.’
Het hele onderzoek is hier te lezen.
