Hoewel ze een kleine overlevingskans hebben, is het aantal webwinkels tussen 2009 en 2013 explosief gegroeid. Dat blijkt uit onderzoek van de expertgroep Online Ondernemen, die de Kamer van Koophandel-gegevens van 26.000 als webwinkel ingeschreven bedrijven analyseerde. De expertgroep is verbonden aan het lectoraat Online Ondernemen van de HvA, dat onder leiding staat van lector Jesse Weltevreden.
De groei van 109 procent staat haaks op het aantal detailhandelsbedrijven, dat in dezelfde periode één procent kromp. En dat is niet het enige verschil: Webwinkels hebben een veel groter percentage eenmanszaken (75 ) dan in de detailhandel (45); meer vrouwelijke eigenaars (49 tegenover 35 procent) die ook nog een een stuk jonger zijn (43 procent is jonger dan 36 jaar, tegenover vijftien procent in de detailhandel). Helaas voor de webwinkels overleven maar weinig hen het eerste jaar, maar het aantal startende webwinkels blijft het aantal opheffingen overtreffen.
De expertgroep maakt deel uit van het onderzoeksprogramma Shopping2020, dat een toekomstvisie wil schetsen van het winkelgedrag van consumenten in 2020. Marktplaats Zakelijk is gastheer, het HvA-lectoraat Online Ondernemen zit de expertgroep voor.