Het lijkt een lokkertje van een commerciële loterij: ‘Verrassende veilingen waarbij je als winnaar minder betaalt dan je biedt en iedereen punten krijgt!’ Maar wie meebiedt op de smartwatches, high teas en fairtrade tassen van Veylinx.nl draagt bij aan wetenschappelijk onderzoek.
De site is ontwikkeld door Anouar El Haji en Bram Kuijken, promovendi aan de Amsterdam Business School van de UvA, om data te verzamelen over de financiële waarde die mensen toekennen aan producten en diensten. Het principe achter Veylinx is de zogeheten Vickrey auction, waarbij bieders in het geheim een bod doen. De hoogste bieder wint, maar betaalt in plaats van wat hij zelf heeft geboden, het een-na-hoogste bod. ‘Uit allerlei wiskundige modellen blijkt dit type veiling de beste manier om erachter te komen hoe een product wordt gewaardeerd,’ legt Kuijken uit. ‘Mensen zijn niet bereid in een veiling hun maximale waardering te bieden, maar wel als ze weten dat ze nog iets overhouden. Hoger bieden dan je iets waard vindt heeft ook geen zin,' stelt hij. 'Dan snijd je jezelf alleen maar in de vingers.'
De data die de onderzoekers met de veilingen verzamelen gebruiken ze om theorieën te testen of marktonderzoek doen voor bedrijven. Kuijken: 'We kunnen dan kijken naar de hele groep, maar ook verschillende producten uitproberen op specifieke groepen. Deelnemers worden namelijk door ons uitgenodigd om mee te doen aan een veiling. We kunnen ze dus zelf uitkiezen.’
Sinds Veylinx in maart online ging hebben er vijfendertig veilingen plaatsgevonden voor één tot acht producten tegelijk. 'De deelnemers lijken er plezier in te hebben,' zegt Kuijken. ‘De eerste keer dat we de uitnodiging uitstuurden kregen we binnen een uur de helft van de biedingen binnen.’ Toen hadden zich honderd mensen ingeschreven, inmiddels zijn het er ruim vijftienhonderd. ‘Idealiter groeien we nog met een paar duizend deelnemers, want hoe meer data, hoe sterker de effecten en hoe mooier we de theorie kunnen testen.’
Verdienen doen de promovendi er niet aan. De veilingitems kopen ze doorgaans zelf en meestal draaien ze daar verlies op. Bovendien krijgen bieders voor elke veiling punten die in zijn te wisselen voor een cadeaubon of een donatie aan een goed doel, ook dat kost ze geld. 'Heel soms bieden bieders meer dan de inkoopprijs, of krijgen we gratis producten van een producent of winkelier in ruil voor de data-analyse. Maar vooralsnog maken we geen winst, dat is ook niet het primaire doel.'
Kuijkens onderzoek loopt nog zeker een jaar. In die tijd moet duidelijk worden of de data uit de veilingen interessant zijn voor bedrijven. 'Als dat zo is, zal Veylinx daarna zeker in de lucht blijven.'
De site is ontwikkeld door Anouar El Haji en Bram Kuijken, promovendi aan de Amsterdam Business School van de UvA, om data te verzamelen over de financiële waarde die mensen toekennen aan producten en diensten. Het principe achter Veylinx is de zogeheten Vickrey auction, waarbij bieders in het geheim een bod doen. De hoogste bieder wint, maar betaalt in plaats van wat hij zelf heeft geboden, het een-na-hoogste bod. ‘Uit allerlei wiskundige modellen blijkt dit type veiling de beste manier om erachter te komen hoe een product wordt gewaardeerd,’ legt Kuijken uit. ‘Mensen zijn niet bereid in een veiling hun maximale waardering te bieden, maar wel als ze weten dat ze nog iets overhouden. Hoger bieden dan je iets waard vindt heeft ook geen zin,' stelt hij. 'Dan snijd je jezelf alleen maar in de vingers.'
De data die de onderzoekers met de veilingen verzamelen gebruiken ze om theorieën te testen of marktonderzoek doen voor bedrijven. Kuijken: 'We kunnen dan kijken naar de hele groep, maar ook verschillende producten uitproberen op specifieke groepen. Deelnemers worden namelijk door ons uitgenodigd om mee te doen aan een veiling. We kunnen ze dus zelf uitkiezen.’
Sinds Veylinx in maart online ging hebben er vijfendertig veilingen plaatsgevonden voor één tot acht producten tegelijk. 'De deelnemers lijken er plezier in te hebben,' zegt Kuijken. ‘De eerste keer dat we de uitnodiging uitstuurden kregen we binnen een uur de helft van de biedingen binnen.’ Toen hadden zich honderd mensen ingeschreven, inmiddels zijn het er ruim vijftienhonderd. ‘Idealiter groeien we nog met een paar duizend deelnemers, want hoe meer data, hoe sterker de effecten en hoe mooier we de theorie kunnen testen.’
Verdienen doen de promovendi er niet aan. De veilingitems kopen ze doorgaans zelf en meestal draaien ze daar verlies op. Bovendien krijgen bieders voor elke veiling punten die in zijn te wisselen voor een cadeaubon of een donatie aan een goed doel, ook dat kost ze geld. 'Heel soms bieden bieders meer dan de inkoopprijs, of krijgen we gratis producten van een producent of winkelier in ruil voor de data-analyse. Maar vooralsnog maken we geen winst, dat is ook niet het primaire doel.'
Kuijkens onderzoek loopt nog zeker een jaar. In die tijd moet duidelijk worden of de data uit de veilingen interessant zijn voor bedrijven. 'Als dat zo is, zal Veylinx daarna zeker in de lucht blijven.'
