Over een maand is het 25 jaar geleden dat xtc op de opiumlijst werd gezet. Het gebruik van de drug lijkt echter niet afgenomen te zijn. Academisch-cultureel centrum Spui25 organiseerde een debat om samen met Ton Nabben, criminoloog aan de UvA en Mirik Milan, nachtburgemeester van Amsterdam, de balans op te maken.
Hoe wijdverspreid en ‘normaal’ xtc-gebruik is geworden blijkt wel als Nabben de afgeladen zaal vraagt hoeveel mensen zelf wel eens xtc gebruikt hebben of iemand kennen die de drug gebruikt heeft. Bijna iedereen steekt zijn hand op.
Nabben is als onderzoeker verbonden aan het Bonger Instituut voor Criminologie en daarnaast voorzitter van de Drugsmonitor Amsterdam. Hij vindt dat xtc-gebruik de laatste jaren te repressief wordt benaderd door politie en politiek, alhoewel hij de gevaren van xtc-gebruik wel onderschrijft. ‘Het is niet zomaar een pilletje. Je moet wel weten waar je mee bezig bent.’ Volgens hem heeft het zerotolerancebeleid van de politie niet de gewenste resultaten. Mensen zijn xtc blijven gebruiken, zo zegt hij, en het enige effect is geweest dat mensen de drug beter zijn gaan verstoppen.
De criminoloog een tabel waaruit blijkt dat het aantal incidenten dat gerelateerd is aan xtc-gebruik slechts 4 procent bedraagt. Bij cannabisgebruik is dat 40 procent. Vreemd, volgens Nabben. ‘Cannabis wordt vaak als minder problematisch gezien, terwijl dat dus niet zo is.’
Negatieve beeldvorming
Milan houdt zich als ‘nachtburgemeester’ van Amsterdam met alle aspecten van de nacht bezig. Zo dus ook drugsgebruik. Hij is van mening dat de media van invloed zijn op het in een verdomhoekje plaatsen van xtc. Hij vergelijkt het met een hondenshow. ‘Als er 40.000 mensen naar een hondenshow komen en daarvan worden er 40 gebeten, krijg je niet zo’n stroom van negatieve publiciteit. Terwijl bij een dance event altijd die 40 aanhoudingen door de media uitgelicht worden.’
Nabben sluit zich hierbij aan. Hij wijst erop dat xtc van oorsprong een therapeutisch middel is. ‘Vaak wordt het aspect van "een leuke tijd hebben" onderschat. Ik wil geen promotiepraatje houden, maar ik vind dat er te vaak wordt gefocust op ongelukken. Mensen die xtc gebruiken nemen een soort mini-vakantie, dat kan belangrijk zijn in de stressvolle wereld waarin we leven.’ Volgens Nabben zijn xtc-gebruikers vooral mensen die het incidenteel en voor een korte periode gebruiken. Hij trekt een parallel met alcohol, waar verslaving en langdurig gebruik op de loer liggen. Op 100.000 mensen ondervindt slechts 1 problemen van xtc, tegen 265 voor alcohol, zo zegt Nabben. Hij zou graag een discussie willen aanzwengelen. 'We moeten xtc gezondheidskundig benaderen, niet verbieden.'
Hoe wijdverspreid en ‘normaal’ xtc-gebruik is geworden blijkt wel als Nabben de afgeladen zaal vraagt hoeveel mensen zelf wel eens xtc gebruikt hebben of iemand kennen die de drug gebruikt heeft. Bijna iedereen steekt zijn hand op.
Nabben is als onderzoeker verbonden aan het Bonger Instituut voor Criminologie en daarnaast voorzitter van de Drugsmonitor Amsterdam. Hij vindt dat xtc-gebruik de laatste jaren te repressief wordt benaderd door politie en politiek, alhoewel hij de gevaren van xtc-gebruik wel onderschrijft. ‘Het is niet zomaar een pilletje. Je moet wel weten waar je mee bezig bent.’ Volgens hem heeft het zerotolerancebeleid van de politie niet de gewenste resultaten. Mensen zijn xtc blijven gebruiken, zo zegt hij, en het enige effect is geweest dat mensen de drug beter zijn gaan verstoppen.
De criminoloog een tabel waaruit blijkt dat het aantal incidenten dat gerelateerd is aan xtc-gebruik slechts 4 procent bedraagt. Bij cannabisgebruik is dat 40 procent. Vreemd, volgens Nabben. ‘Cannabis wordt vaak als minder problematisch gezien, terwijl dat dus niet zo is.’
Negatieve beeldvorming
Milan houdt zich als ‘nachtburgemeester’ van Amsterdam met alle aspecten van de nacht bezig. Zo dus ook drugsgebruik. Hij is van mening dat de media van invloed zijn op het in een verdomhoekje plaatsen van xtc. Hij vergelijkt het met een hondenshow. ‘Als er 40.000 mensen naar een hondenshow komen en daarvan worden er 40 gebeten, krijg je niet zo’n stroom van negatieve publiciteit. Terwijl bij een dance event altijd die 40 aanhoudingen door de media uitgelicht worden.’
Nabben sluit zich hierbij aan. Hij wijst erop dat xtc van oorsprong een therapeutisch middel is. ‘Vaak wordt het aspect van "een leuke tijd hebben" onderschat. Ik wil geen promotiepraatje houden, maar ik vind dat er te vaak wordt gefocust op ongelukken. Mensen die xtc gebruiken nemen een soort mini-vakantie, dat kan belangrijk zijn in de stressvolle wereld waarin we leven.’ Volgens Nabben zijn xtc-gebruikers vooral mensen die het incidenteel en voor een korte periode gebruiken. Hij trekt een parallel met alcohol, waar verslaving en langdurig gebruik op de loer liggen. Op 100.000 mensen ondervindt slechts 1 problemen van xtc, tegen 265 voor alcohol, zo zegt Nabben. Hij zou graag een discussie willen aanzwengelen. 'We moeten xtc gezondheidskundig benaderen, niet verbieden.'
