De Dick Stufkens-prijs 2013 is toegekend aan chemicus Linde Smeenk voor haar proefschrift waarin zij een eerste stap beschrijft in de ontwikkeling van nieuwe innovatieve geneesmiddelen die een goedkoop alternatief kunnen zijn voor therapieën op basis van dure natuurlijke eiwitten.
Linde Smeenk | Foto: Wennemers Group
Voor haar dissertatie Double-CLIPS technology for the mimicry of structurally complex antibody binding sites on proteins werkte Smeenk aan moleculaire systemen die een soort ‘imitatie’ zijn van de specifieke bindingsplaatsen (‘epitopen’) op natuurlijke eiwitten. Ze ontwierp en synthetiseerde deze systemen op basis van relatief kleine peptiden. Vervolgens evalueerde ze de mate waarin haar moleculen in staat zijn antilichamen te herkennen.
Het onderzoek van Smeenk legt het fundament voor de ontwikkeling van geneesmiddelen die een geschikt alternatief kunnen zijn therapieën op basis van natuurlijke eiwitten. Zulke ‘biologicals’ vormen de basis voor therapieën tegen kanker en andere levensbedreigende ziekten, maar zijn erg duur. Ook aan vergelijkbare geneesmiddelen gebaseerd op volledig synthetische eiwitten hangt een hoog prijskaartje. De relatief eenvoudig samen te voegen moleculaire systemen van Smeenk lijken een veelbelovend alternatief. Linde Smeenk promoveerde vorig jaar maart bij Peter Timmerman en Jan van Maarseveen. Haar onderzoek heeft inmiddels tot een patent geleid.
De jury zegt onder de indruk te zijn van de kwaliteit, de originaliteit en het interdisciplinaire karakter van Smeenks proefschrift en verwacht dat haar werk veel impact zal hebben op de ontwikkeling van specifieke geneesmiddelen voor een aantal afwijkingen die momenteel onbehandelbaar zijn of slechts tegen onhaalbare kosten.
De prijs wordt jaarlijks toegekend aan het beste proefschrift van de Holland Research School of Molecular Chemistry (HRSMC). Deze onderzoeksschool omvat experimenteel en theoretisch onderzoek op gebieden van de moleculaire chemie en fysica aan de UvA, VU en UL. De overleden hoogleraar Dick Stufkens was er wetenschappelijk directeur in de periode 1997-2001. Smeenk neemt de prijs – een certificaat en een bedrag van duizend euro - op 21 november in ontvangst tijdens het jaarlijkse HRSMC symposium in Leiden. Zij is momenteel werkzaam als postdoc bij het Laboratorium für Organische Chemie van de ETH Zürich.
Linde Smeenk | Foto: Wennemers Group
Voor haar dissertatie Double-CLIPS technology for the mimicry of structurally complex antibody binding sites on proteins werkte Smeenk aan moleculaire systemen die een soort ‘imitatie’ zijn van de specifieke bindingsplaatsen (‘epitopen’) op natuurlijke eiwitten. Ze ontwierp en synthetiseerde deze systemen op basis van relatief kleine peptiden. Vervolgens evalueerde ze de mate waarin haar moleculen in staat zijn antilichamen te herkennen.
Het onderzoek van Smeenk legt het fundament voor de ontwikkeling van geneesmiddelen die een geschikt alternatief kunnen zijn therapieën op basis van natuurlijke eiwitten. Zulke ‘biologicals’ vormen de basis voor therapieën tegen kanker en andere levensbedreigende ziekten, maar zijn erg duur. Ook aan vergelijkbare geneesmiddelen gebaseerd op volledig synthetische eiwitten hangt een hoog prijskaartje. De relatief eenvoudig samen te voegen moleculaire systemen van Smeenk lijken een veelbelovend alternatief. Linde Smeenk promoveerde vorig jaar maart bij Peter Timmerman en Jan van Maarseveen. Haar onderzoek heeft inmiddels tot een patent geleid.
De jury zegt onder de indruk te zijn van de kwaliteit, de originaliteit en het interdisciplinaire karakter van Smeenks proefschrift en verwacht dat haar werk veel impact zal hebben op de ontwikkeling van specifieke geneesmiddelen voor een aantal afwijkingen die momenteel onbehandelbaar zijn of slechts tegen onhaalbare kosten.
De prijs wordt jaarlijks toegekend aan het beste proefschrift van de Holland Research School of Molecular Chemistry (HRSMC). Deze onderzoeksschool omvat experimenteel en theoretisch onderzoek op gebieden van de moleculaire chemie en fysica aan de UvA, VU en UL. De overleden hoogleraar Dick Stufkens was er wetenschappelijk directeur in de periode 1997-2001. Smeenk neemt de prijs – een certificaat en een bedrag van duizend euro - op 21 november in ontvangst tijdens het jaarlijkse HRSMC symposium in Leiden. Zij is momenteel werkzaam als postdoc bij het Laboratorium für Organische Chemie van de ETH Zürich.
