Na een intensieve week met colleges en practica op de Faculteit der Natuurwetenschappen, Wiskunde en Informatica van de UvA, werden vrijdag in de Zuiderkerk de twintig finalisten van de Nationale Scheikunde Olympiade gehuldigd. Meer dan vierduizend scholieren uit heel Nederland deden aan de wedstrijd mee, waar uiteindelijk vier winnaars uit naar voren kwamen. Zij mogen de eer van Nederland gaan verdedigen in Hanoi in Vietnam, waar de internationale scheikundeolympiade plaatsvindt.
Winnaar Ymro Hoogendoorn (17 jaar) komt uit Spijkenisse en zit op het Penta-college. Hij is vooral heel blij en maakt een wat overdonderde indruk door al de aandacht. 'Vorig jaar werd ik vierde en mocht ik mee naar Moskou, ik kan nauwelijks geloven dat ik nu eerste ben geworden. We hebben een week lang colleges en practica gevolgd aan de UvA en zijn daarbij goed begeleid door docenten en studenten van de UvA. Echt een hele leuke week was het.' Zijn docente zegt geen extra onderwijs voor de Olympiade te hebben gegeven. 'Ymro is gewoon briljant.' Hij gaat overigens geen scheikunde studeren, maar econometrie.
Rector magnificus Dymph van den Boom sprak lovende woorden over de deelnemers. 'Uit duizenden scholieren zijn hier de beste twintig van heel Nederland. Ik ben er ontzettend trots op dat ik de grootste talenten van het land een week op mijn universiteit heb mogen ontvangen. Ik wil niet alleen de vier winnaars, maar alle deelnemers feliciteren met hun prestaties. Deze getalenteerde en gemotiveerde jongeren hebben een prachtige toekomst voor zich.’
Kerndiscipline
Sape Kinderman is als opleidingsdirecteur betrokken geweest bij de organisatie en is erg trots op de deelnemers. 'Het is echt fantastisch om te zien dat deze scholieren terwijl ze nog zo jong zijn zo'n hoog niveau halen. Onze docenten hebben ze de kern van de stof van de eerste drie jaar van de bacheloropleiding voorgeschoteld in één week tijd. '
Scheikunde is ontzettend belangrijk voor de maatschappij volgens Kinderman. 'Het zit midden tussen de andere wetenschappen, die ook voor een deel op de discipline leunen. Kijk bijvoorbeeld maar naar geneeskunde. We krijgen dan ook steeds meer aanmeldingen, wat volgens mij komt door het samenvoegen van de opleiding met die van de VU. Hierdoor krijg je kwaliteitsverhoging en hebben we nu al honderd aanmeldingen, terwijl dat zeven jaar geleden rond de twintig lag.