Kritiek op Venture Lab FGw houdt aan
Terwijl de opening van het Venture Lab bij de Faculteit der Geesteswetenschappen steeds dichterbij komt, laten met name de critici zich horen. Zowel hoogleraar filosofie van kunst en cultuur Josef Früchtl als de facultaire studentenraad stellen ieder afzonderlijk in een open brief dat een Venture Lab vooral zorgt voor ongelijkheid en voorbij gaat aan de emancipatoire rol van onderwijs.
Na de bèta- en economiestudenten krijgen ook de geesteswetenschappers een venture lab, werd begin oktober bekend gemaakt. Daarin kunnen zij experimenteren met ondernemerschap en hun eigen bedrijfje opzetten. Volgens kwartiermaker en docent religiestudies en literatuur Jonneke Bekkenkamp was het hoog tijd dat de faculteit ondernemerschap gaat faciliteren. ‘Geesteswetenschappers lopen vaak over van slimme en creatieve ideeën om voor zichzelf te beginnen, maar zijn vaak onvoldoende voorbereid op het ondernemerschap,’ zei ze destijds.
Opvoeden van de geest
Al snel kwam er echter kritiek op de plannen. Actiegroep Humanities Rally noemde het een ‘neoliberaal gedrocht’ en ook hoogleraar Josef FrüchtlLees hier de volledige open brief van Josef Früchtl. stak niet onder stoelen of banken wat hij van de plannen vond. Hij vreest voor een toenemend belang van ondernemerschap op Faculteit der Geesteswetenschappen ‘Het gaat dan bij een universiteit niet alleen om het opvoeden van geest van jongen mensen, het gaat dan ook om het bevorderen van praktisch ondernemerschap.’
Bovendien is Früchtl niet te spreken over de manier waarop het Venture Lab er is gekomen. ‘De organen van medezeggenschap, ondernemingsraad en studentenraad, werden – zoals vaak – erg laat geïnformeerd,’ schrijft hij. ‘Een discussie vond nauwelijks plaats.’
Selecte groep studenten
De facultaire studentenraadLees hier de volledige open brief van de facultaire studentenraad. sluit zich daar in een andere open brief bij aan. ‘Inspraak en debat over de vorm waarop de kloof tussen wetenschap en maatschappij gedicht kan worden is cruciaal – een stap die nu volledig is overgeslagen.’ De raad is er bovendien niet van gediend dat de faculteit zelf de portemonnee trekt om te investeren in het Venture Lab. ‘Er wordt nu 70.500 euro uit facultair budget in de pilot gestoken, terwijl er geen kennis is genomen of er überhaupt sprake is van animo. Wanneer je dit afzet tegen de grootschalige bezuinigingen op masteropleidingen, vallen er vraagtekens te zetten bij een dergelijke investering.’
De facultaire studentenraad is echter niet enkel ontevreden over de procedure, maar ook over het idee van een Venture Lab an sich. Volgens de raad past het lab ‘in een ontwikkeling waarin onderwijs en onderzoek alleen van waarde worden geacht als deze zich in directe economische valorisatie kunnen uiten,’ omdat ‘enkel een beperkte groep studenten het zich kan veroorloven naast hun opleiding een onderneming te starten.’
Polarisatie
Erik Boer, directeur van het Ace Venture Lab, liet twee weken geleden weten dat hij het jammer vindt dat er zo’n hevige discussie is ontstaan over het Venture Lab. ‘Het gaat heel erg in de polarisatie.’ Volgens Boer is het Venture Lab niet enkel gericht op het maken van winsten. ‘We stellen ons de vraag: hoe kunnen we het onderzoek van de universiteit naar de maatschappij brengen?’
Het Venture Lab wordt aanstaande woensdag 2 november geopend door rector magnificus Karen Maex.
