Gaat u Amsterdam missen?
‘Dat is het punt niet; ik ga echt heel graag naar Londen. Ik vroeg me juist af of ik wel in Amsterdam kon blijven. Ik heb hier dertig jaar op het AMC gewerkt en ik zat al zeven jaar in de Raad van Bestuur. Ik heb eens tegen mezelf gezegd dat ik het niet langer dan tien jaar zou willen doen. Het is leuk om te zien hoe mensen in Amsterdam reageren: ze zeggen dat ze het jammer vinden dat ik wegga, maar ze zijn ook trots dat een AMC'er deze baan krijgt. Ze steken me een hart onder de riem en zeggen “Go for it”.’

De fusie tussen het AMC en het VUmc is nog niet helemaal afgerond. Hoe is het om dat achter te laten?
‘We hebben net donderdag gehoord dat de Nederlandse Zorgautoriteit (NZa) groen licht heeft gegeven voor de fusie. Dat is een opluchting want het was een lastig traject. Nu moeten de plannen weer langs de ACMDe Autoriteit Consument en Markt (ACM) is de algemene mededingingsautoriteit.. Dat is geen gelopen race maar wel iets meer voorspelbaar. Het staat er goed voor, dat voelt voor mij wel prettig.’ 

 
Nu bent u naast bestuursvoorzitter nog decaan. Gaat u zich ook in Londen met het onderwijs bezighouden?
‘Ik zal me vooral op de academische patiëntenzorg en het onderzoek richten, maar ik vind het ook belangrijk om me in Londen op het onderwijs te richten. Dat heb ik ze daar ook gezegd. Het systeem van geneeskunde onderwijs is in Engeland een beetje verouderd. Dat hoor ik ook van oud-studenten van mij die daar zijn gaan werken: artsen hebben zelf totaal geen controle over het onderwijs dat ze moeten geven. Daar moeten ze vrijer in worden en daarin kunnen ze in Engeland een voorbeeld nemen aan Nederland.’ 

Wat betekent de Brexit straks voor uw werk als wetenschapper?
‘In Engeland weten ze net als in Nederland dat er, wat de wetenschap betreft, meer geld uit Brussel komt dan er geld naar Brussel toe gaat. Ik ken dus geen wetenschapper die een Brexit een goed idee vindt en ik kan me niet voorstellen dat de Engelsen niet meer aan de Europese samenwerkingsprojecten op wetenschapsgebied mee willen doen. Ik verwacht dat de Engelsen met de EU blijven samenwerken zoals de Zwitsers. Die doen bijvoorbeeld mee aan Horizon 2020.’