Hot item

Ohsumi doet onderzoek naar de stappen die ten grondslag liggen aan autofagie, de genen die hierbij betrokken zijn en welk doel het dient. Aanvankelijk deed hij dit in gistcellen, maar later heeft hij ook het bestaan van autogafie in menselijke cellen aangetoond. Ohsumi is hierin een pionier geweest en talloze wetenschappers hebben op zijn kennis voortgebouwd. Tegenwoordig is autofagie een van de populairste onderzoeksdomeinen binnen de celbiologie.

Imperfecties

‘De laatste tien jaar heeft autofagie meer aandacht gekregen omdat men erachter is gekomen dat defecten in autofagie een rol spelen bij verscheidene ziektes zoals Parkinson en Alzheimer. Maar de lijst is nog veel langer dan die twee,’ legt Wildeman uit. Onderzoek naar waarom autofagie soms niet goed werkt, kan een basis zijn om te kijken wat er aan vele ziektes gedaan kan worden.

Vanuit zijn lab aan de Technische Universiteit in Tokio heeft Ohsumi de pers laten weten erg verrast en vereerd te zijn met de Nobelprijs. Hij vertelde hoe hij in het onderzoek altijd iets anders heeft willen doen dan wat gangbaar was en benadrukt hoe doorzettingsvermogen een onmisbare deugd is voor iedere onderzoeker. In december zal Ohsumi afreizen naar Stockholm om de Nobelprijs in ontvangst te nemen.