‘Eigenlijk hoeft al die aandacht voor mij niet, hoor. En ik vind het juist een voordeel dat we bij Nereus zoveel kampioenen hebben,’ vulde de UvA-student aan. ‘Ik wil namelijk nog meer winnen. Als ik definitief alles op Tokio 2020 ga zetten - ik twijfel nog - dan weet ik wat er mogelijk is. Ik word omringd door goede voorbeelden.’
Maar tegelijkertijd vormen juist die voorbeelden haar grootste obstakels. Schonk komt in dezelfde klasse uit als Paulis, en ook de Olympisch kampioene is met 23 jaar nog jong. Het is één van de redenen dat Schonk twijfelt. Moet ze ervoor kiezen om vier jaar vol te trainen, als er geen uitzicht is op haar eigen plekje in de zon?
Beste Nereus ooit?
De pech van het individu is het geluk van de vereniging als geheel. Wijzend op de groep kampioenen concluderen sommigen dat dit ‘de beste generatie Nereïden ooit’ is.
De bij de huldiging aanwezige clublegende Herry Bakhuys Roozeboom (82) staaft die bewering met cijfers. ‘Dertig procent van de Nederlandse roei-equipe in Rio kwam van Nereus. We hadden negentien roeiers en coaches in totaal. Een record! Sowieso bewijzen statistieken dat Nereus de meest succesvolle roeivereniging is van Nederland,’ aldus de voormalig UvA-student. ‘Wereldwijd zitten we in de top tien. Gegarandeerd.’
