Wat opvalt is het gemak waarmee enkele spelers van de Icehawks langs Thor-verdedigers slalommen. ‘Dat zijn de buitenlanders,’ weet UvA-student scheikunde en Thor-speler Lara Polak (21)Thor speelt met een team met zowel mannen en vrouwen. ‘Canadezen, Finnen en Zweden. Die zijn op het ijs opgegroeid.’

Jägermeister

Al gauw wordt het 0-3. Een grote nederlaag dreigt. De trainer van de ploeg uit Eindhoven loopt naar de kleedkamer en komt terug met een fles Jägermeister. Om zometeen de zege te vieren.

Maar ook Thor beschikt over buitenlands talent. Eentje dan. De Canadees Robin Grenier (24) is HvA-student international business. Hij is niet groot en sterk zoals sommige andere spelers, maar op de vierkante centimeter kan hij drie kanten tegelijk op draaien. ‘Ik ijshockey sinds mijn vierde of vijfde. Mijn hele jeugd eigenlijk. Een van mijn vrienden is nu actief in de NHL, 's werelds beste competitie.’

Ervaart Robin het Nederlandse niveau niet als een degradatie? In zijn vaderland spelen de beste universiteitenteams voor volle stadions. Hier in de Jaap Edenhal zitten misschien 25 man te kijken. ‘Dat maakt me niet uit. Wat het niveau ook is, ik hou van het spel en probeer de rest te helpen.’

De wederopstanding?

Onder leiding van Robin houdt Thor stug stand. Het blijft lang 3-0. De Icehawks lijken hun scherpte kwijt te zijn. Vlak voor het einde van de tweede periode scoort Thor zowaar de 3-1. En meteen daarna de 3-2. Een sensatie lijkt in de maak. ‘In de kleedkamer hebben we elkaar nog verder opgezweept,’ onthult Lara na afloop. Maar het mag niet baten. In de derde periode scoren de bezoekers binnen tien seconden de 4-2. Uiteindelijk wordt het 6-3. ‘Hier kunnen we wel mee leven,’ geeft Lara toe. 

De coach van Eindhoven lacht. Weer een scalp erbij. Tijd om de Jäger te openen? ‘Nee, die hebben we in de rust al opgedronken.’