Naast de alternatieve beoordelingsmethoden maakt Zonneveld ook gebruik van de traditionele methoden, maar vooral op de examens is hij behoorlijk kritisch. ‘Eén van onze taken is het meten van studievoortgang van de studenten. Traditioneel gezien hebben wij daar het geschreven examen, de geschreven papers en de mondelinge presentatie voor gebruikt. Het geschreven examen kan de vorm aannemen van een soort mentale boulimia. Studenten maken een paar all-nighters, nemen zoveel mogelijk informatie in zich op en spuwen dat vervolgens uit op het tentamen, waarna ze het grootste deel vergeten. ‘We hebben bijvoorbeeld met het vak Introduction in Biology een excursie naar Artis en de Hortus Botanicus. Dan vraag ik studenten om een bepaalde plant te identificeren die we eerder die week in de boeken behandeld hebben. Ze hebben geen idee.’ ‘De beste manier om te leren is om de actief bezig te zijn met de stof. De informatie die de jongens in die rap hebben gestopt, dat blijft hangen. Een paper leent zich hier natuurlijk ook wel voor, maar veel studenten geven aan dat op de lange termijn saai te vinden, zeker omdat deze zelfde vorm, papers schrijven, almaar herhaald wordt.’

Tentoonstellingen

Wat de tentamens betreft pakt Zonneveld het soms al anders aan. Hij laat studenten in groepjes achter elkaar tentamens maken, waarbij ze vooraf tien minuten krijgen om met elkaar te discussiëren. ‘Als docent vind ik het veel leuker om een klas fel met elkaar te zien discussiëren dan dat ik ze angstig over een blaadje gebogen zie zitten.’ Of studenten dan minder uitvoeren en op elkaar leunen? ‘Je kan best een keer niet voorbereid zijn, maar dat merk ik natuurlijk wel op.’

‘Als ik kijk naar toekomstgericht onderwijs, dan moet je de vraag stellen: “Wat hebben mensen straks nodig?” Als ik een heel ambitieuze uitspraak mag doen, dan denk ik dat we examens op termijn moeten afschaffen. Waarom zeg ik dat? In het dagelijks leven moet je wel papers maken en presentaties geven, een tentoonstelling te maken of wat dan ook, maar er word je nooit gevraagd om een tentamen te maken.’