Harteveld deed zijn onderzoek in combinatie met een aantal sociaalpsychologen, die volgens Harteveld nog niet vaak waren betrokken bij kiezersonderzoek. Zij kwamen met Harteveld tot de conclusie dat vrouwen gevoeliger zijn voor het sociaal stigma dat op een stem op extreemrechts ligt.

Mening van omgeving

In het experiment werd mannen en vrouwen gevraagd om hun mening te geven op een radicaal-rechts partijprogramma. ‘Wanneer het signaal werd gegeven dat veel anderen een radicaal-rechtse partij onacceptabel achtten, verminderde dat de steun onder de deelnemende vrouwen, maar niet onder de mannen.’ Wanneer de steun voor de controversiële partij door anderen als sociaal acceptabel werd gezien, verdween het verschil tussen mannen en vrouwen gedeeltelijk. ‘Het lijkt er dus op dat mannen sneller bereid zijn op een partij te stemmen die in de omgeving als onacceptabel wordt geportretteerd,’ vertelt Harteveld.

‘Vrouwen haken eerder af als de boodschapper omstreden middelen voorstelt om de partijdoelen te bereiken, zoals bijvoorbeeld geweld. Daar willen zij niet mee geassocieerd worden,’ aldus Harteveld. ‘Mannen accepteren eerder een strikte hiërarchie onder een autoritaire leider en hebben minder moeite met controversiële middelen om het systeem omver te werpen. Dit geldt zowel voor extreem-rechts als extreem-links trouwens.’

Eelco Harteveld verdedigt vrijdag 23 september om 10 uur zijn proefschrift Daring to Vote Right: Why Men are more Likely than Women to Vote for the Radical Right.