Kwetsbaarder

Na een jaar of vier onderzoek kon het dan ook met zekerheid worden gesteld: oudere migranten van Turkse, Marokkaanse komaf, of Surinaamse ouderen met een Hindoestaanse achtergrond zijn drie tot vier keer vaker dement zijn dan leeftijdsgenoten van Nederlandse komaf. ‘Met dit onderzoek wordt voor het eerst aangetoond dat oudere groepen migranten veel kwetsbaarder zijn.’

‘Dat migranten vaker dementie hebben komt door de sociaaleconomische status van oudere migranten, die het niet heel riant hebben in Nederland,’ vertelt Uysal-Bozkir. ‘Ook psychische factoren als eenzaamheid en depressie spelen een rol. Zo zag ik tijdens mijn onderzoek dat migranten gemiddeld vaker eenzaam zijn dan hun Nederlandse leeftijdsgenoten. Maar ook cardiovasculaire oorzaken spelen een rol: migranten hebben gemiddeld een hogere bloeddruk en dat vergroot de kans op dementie.’

‘Dat oudere migranten een hogere bloeddruk hadden dan autochtone Nederlanders bleek al uit studies van de GGD,’ zegt Uysal-Bozkir. Dat kan volgens neuropsycholoog Uysal-Bozkir deels worden verklaard uit het dieet. ‘Uit onderzoeken in Turkije is ook bekend dat de cardiovasculaire problemen daar vaker voorkomen dan bijvoorbeeld bij Nederlanders. Het zal dus ook eerder een cardiovasculair probleem zijn dan een sociaaleconomisch probleem.’

Özgül Uysal-Bozkir verdedigt haar proefschrift vanmiddag om 16:00 uur in de Agnietenkapel.