Goed flossen en tandenstokers en ragertjes gebruiken is dus extra belangrijk voor diabetespatiënten?

‘Je moet je afvragen waarom je je tanden alleen aan de buitenkant en binnenkant zou poetsen en niet tussen de kiezen en tanden. Ik weet dat veel mensen het vervelend vinden, maar je moet er gewoon mee doorgaan. Ook twee keer per dag twee minuten poetsen blijft belangrijk, het maakt niet uit of je dat doet met een elektrische borstel of een handborstel, zolang het maar goed gereinigd is. Wel blijkt dat mensen die elektrisch poetsen gemiddeld beter poetsen.’

Moeten we nog meer ziektes vrezen bij bloedend tandvlees?

‘Ik heb ook onderzoek gedaan naar de relatie tussen hart- en vaatziekten en tandvleesontsteking en daaruit blijkt dat de behandeling van parodontitis gemiddeld bijdraagt aan een betere conditie van het bloedvat, maar of dit werkelijk resulteert in minder hart- en vaatziekten weten we niet. Verder blijft een gezonde levensstijl belangrijk: diabetes, hart- en vaatziekten en parodontitis komen relatief veel voor bij mensen die roken, overgewicht hebben en stress ervaren. Al lijken genetische factoren soms ook een rol te spelen.’

Uw proefschrift is deels gefinancierd door Philips Oral Healthcare. Waarom?

‘Onderzoek naar mondinfecties en –ontstekingen is een van de zwaartepunten van UvA-onderzoek. Dat vindt een bedrijf als Philips heel interessant omdat het ook voor hen van belang is om kennis te hebben van mondgezondheidszorg. Het bedrijf heeft daarom voor een deel bijgedragen aan de onderzoeken zoals is vermeld in mijn proefschrift. Daarnaast betaalde Philips een deel van de drukkosten van het boek en de kosten die gepaard gaan met de promotieceremonie.’