Ook al hebben mensen niets aangepast, de zilte zeestromingen deden dat wel. De verschillende omstandigheden van materiaal, temperatuur en bewaarruimte kunnen uiteenlopende effecten hebben op de conditie van de lading aan boord. De onderzoekers hopen dat stoffen materialen, zoals dekens, gordijnen en kleding, nog enigszins door het zand zijn beschermd.

Kuiper is zelf gespecialiseerd in materiaal van metaal, en zal zich richten op scheepshaken, muntstukken en wellicht een kompas: ‘De objecten hebben honderden jaren op de zeebodem gelegen, dan bindt het zeezout met de metalen. Boven water zullen de objecten te maken krijgen met hele andere omstandigheden dan onder water en dat kan het degradatieproces enorm versnellen. Metalen zoals ijzer dienen veelal te worden ontzout, bijvoorbeeld in een alkalisch sulfietbad.’

Munten

Uit een eerdere berging van De Rooswijk zijn prachtige, glimmende munten van zilver naar boven gekomen, die nu in het Maritiem MuZEEum in Vlissingen liggen. Maar zo’n gelukje is lang niet altijd het geval. Kuiper: ‘Ik ben momenteel bezig met een lading zilverstukken uit een schip dat twee jaar geleden bij Texel is gevonden. Die zijn in zo’n verschrikkelijke staat, die kun je niet meer als zilver herkennen. Ik vind dat fantastisch.’