‘Vaak weten autisten zelf niet dat ze autisme hebben’
Jongeren met een (lichte) vorm van autisme worden nog veel te vaak onnodig gestigmatiseerd, vindt tweedejaars HvA-student maatschappelijk werk en dienstverlening Jeanne Rutgers (19). Rutgers, zelf licht autistisch, maakte daarom in samenwerking met haar docent Peter Kemper de korte animatiefilm Autist!, waarin ze het vaak overtrokken beeld van autisten weerlegt. ‘Autisten zouden geen vrienden hebben, of zich niet kunnen inleven in een ander. Allemaal vooroordelen.’
Welk doel heeft de film?
‘Mensen weten vaak niet wat autisme is en als ze het wel denken te weten, dan hebben ze een heel zwaar beeld van autisme in hun hoofd zoals dat in de media wordt geschetst. Een beeld van een persoon die geen donder zelf meer kan en echt beperkt is. Ik heb het zelf ervaren, toen ik mijn idee voor deze animatiefilm ging pitchen bij BNN. Je bent niet zwaar autistisch genoeg, zeiden ze. Nou, hoe discriminerend wil je het hebben? Dus ik dacht: dan maak ik zelf wel een film waarin ik een lichter beeld neerzet van autisme en waar ikzelf en vele anderen met mij zich wel in kunnen vinden. Denk bijvoorbeeld aan iemand met een lichte vorm van autisme die een hbo-studie doet, maar die met sommige dingen meer moeite heeft, zoals sociale activiteiten.’
Wat krijgen bezoekers te zien?
‘Ik laat een aantal vooroordelen over autisme zien die mensen hebben, bijvoorbeeld dat autisten geen vrienden zouden hebben, zich niet kunnen inleven in een ander, of geen normale baan kunnen hebben. Vervolgens nuanceer ik deze vooroordelen en laat ik zien dat mensen met een lichte vorm van autisme dit wel degelijk kunnen. Ik merk in mijn omgeving dat andere autisten zich ook storen aan dit vervormde beeld. Het is lastig om de balans te vinden. Je wil je autisme benoemen, maar tegelijkertijd moet je oppassen dat het je niet je baan kost. Dat wil ik absoluut voorkomen.’
Heb je met de film je verhaal gedaan of ga je je boodschap vaker verkondigen?
‘Ik heb al eens een gastcollege over autisme gegeven bij de opleiding psychiatrie. Dat was in de les van Peter Kemper, die ook meehelpt aan deze film. Hij staat als psycholoog volledig achter mijn boodschap. Ik wil hierna ook andere hogescholen benaderen en daar gastcolleges geven. Natuurlijk wil ik zoveel mogelijk mensen bereiken, maar de toekomstige professionals op de hogescholen zijn voor mij de belangrijkste doelgroep. Ik wil echt bij de hulpverlening beginnen. In mijn geval kon geen enkele hulpverlener me vertellen dat ik autisme had. Daar moet dus verandering in komen. Vaak weten autisten zelf namelijk niet dat ze autisme hebben.’
Autist! gaat vanavond in première in De Boomsspijker in Amsterdam. Aanmelden kan via info@autistdefilm.nl
