HvA’er en wereldkampioen jiujitsu verovert medaille bij NK judo

Zijn laatste officiële judo-wedstrijd was de finale van het Nederlands kampioenschap 2015. Melvin Schol had dat duel gewonnen, en meteen daarna, 24 jaar oud pas, afscheid genomen van de vechtsport waar hij op zijn vierde mee was begonnen.

Gistermiddag, na een jaar zonder judo, was hij terug op de tatami. De organisatie van het NK had hem een wildcard geschonken voor de klasse tot 90 kilogram, wetende dat Melvin die lokroep niet zou kunnen weerstaan. ‘Ik mistte het judo. Het& is mijn hele leven al mijn sport,’ erkent de HvA-student. ‘Jiujitsu, de sport waar ik me nu op richt, mag voor het publiek dan aantrekkelijker ziijn, met al die stoten en trappen, en ik ben ook een stuk beter in, maar om te doen vind ik judo leuker.’

Die uitspraak is opmerkelijk, want de HvA-student sport, management & ondernemen (sm&o) is de regerend wereldkampioen jiujitsu en staat bovendien nummer één op de wereldranglijst. Als hij judo zo geweldig vindt, waarom is hij daar dan mee gestopt?

‘Mijn doel was het halen van de Olympische Spelen in Rio,’ legt Melvin uit, ‘maar dat is niet gelukt. De kans dat ik Tokio 2020 haal is minimaal. Bovendien wil de bond dat ik vier jaar lang elke dag op Papendal train. Dat wil ik niet. Ik heb in Noord-Holland een bedrijf in fitness en lifestyle dat ik niet wil opgeven. Dan maar jiujitsu. De enige reden dat ik hier nu op het NK judo ben, is voor mijn plezier.’

Plezier?

Melvin straalt om half elf ‘s ochtends echter weinig plezier uit. Hij heeft zojuist zijn eerste partij op het NK verloren. Op strafpunten, van de latere eindwinnaar Mistral Janssen. Voor een topsporter als Melvin zijn plezier en winnen toch niet zo eenvoudig uit elkaar te halen als hij had gehoopt.

In de herkansingsronde presteert Melvin beter. Met een spectaculaire beweging werpt hij zichzelf en zijn tegenstander door het reclamebord. Ippon voor Schol, besluit de arbiter. Na wederom een overwinning staat hij in de strijd om de bronzen medaille. Daar gooit de HvA-student binnen een halve minuut zijn tegenstander op diens rug. Ippon. Partij voorbij. Brons.

‘Ik voel me een stuk beter dan na mijn nederlaag vanochtend,’ bekent Melvin na afloop. ‘Al is het jammer om te beseffen dat ik hier goud had kunnen winnen als ik het afgelopen jaar gewoon door was gegaan met judo. Maar ik ga mijn besluit niet terug draaien. Judo is voor mij voorbij. En nu echt.’

Wel wil Melvin nog een paar topprestaties neer zetten met jiujitsu. ‘Volgend jaar zijn de Combat Games in Peru, en de World Games in Polen. Daar wil ik winnen. Dan is het genoeg geweest.’