Tien jaar juridisch spreekuur: ‘Door de bezuinigingen ligt er echt een gat’
Het juridisch spreekuur van de Hogeschool van Amsterdam bestaat deze week tien jaar. Wat begon als een project van studenten voor studenten is inmiddels uitgegroeid tot een belangrijke voorziening in de Amsterdamse wijken.
Op het juridisch spreekuur (HJS) kan iedereen bij studenten hbo-rechten en sociaal juridische dienstverlening (SJD) terecht voor gratis juridisch advies. Het kan over van alles gaan: van arbeidscontracten tot een conflict met de huurbaas die nalaat groot onderhoud aan de woning te plegen.
Ieder jaar doen zo’n dertig studenten dit als stage of, ze werken er aan hun afstudeeropdracht. Maar de meeste studenten geven hun adviezen als onderdeel van het reguliere praktijkonderwijs van de opleidingen hbo-rechten en SJD.
Noodzaak
Het juridisch spreekuur werd tien jaar geleden opgericht zodat studenten hun juridische kennis in de praktijk konden brengen. De hogeschool had de opleidingen hbo-rechten en SJD daar om gevraagd, legt Lilian Stuger-Kembel uit. Zij is docent hbo-rechten en was tien jaar geleden een van de oprichters van het spreekuur. Ze ziet dat het spreekuur de afgelopen tien jaar steeds verder is uitgebreid, onder meer omdat het volgens haar door bezuinigingen steeds meer nodig is geworden om gratis juridische hulp in de wijken neer te zetten.
‘Het begon als een dienst voor studenten aan studenten,’ zegt Stuger-Kembel. Zo werden er conflicten geregeld met de huisbaas over de huur van studentenkamers, of met providers over het opzeggen van telefoonabonnementen bijvoorbeeld. Maar daar kwam al snel veel extra werk bij toen een andere dienst van de HvA, de Buurtwinkel voor Onderwijs, Onderzoek en Talentonwikkeling (BOOT), vroeg of de studenten hun juridische kennis niet in de buurtcentra wilden toepassen. Zo gingen de studenten ook aan de buurtbalies in Nieuw-West, Oost en Zuidoost zitten.
Rechtsbijstand
Twee jaar geleden besloot toenmalig staatssecretaris van Justitie Fred Teeven flink op de rechtsbijstand te bezuinigen. ‘Zeker door de bezuiniging ligt daar echt een gat,’ zegt Stuger-Kembel. ‘Een advocaat schrijft geen bezwaarschrift,’ zegt ze. Bovendien is het voor veel mensen te duur om een advocaat in de arm te nemen. Advocaten kunnen wel toevoegingenEen toevoeging is gesubsidieerde rechtsbijstand. Een advocaat die een pro deo-zaak doet kan daar van de overheid een vergoeding voor krijgen. De cliënt hoeft dan niet te betalen. doen, maar dan nemen ze een zaak meestal alleen aan als het al om een echte rechtszaak gaat. Kleinere dagelijkse juridische vragen blijven dan liggen.
Deze weken strijken de studenten neer in de Openbare Bibliotheek Amsterdam, waar ze Amsterdammers helpen met hun belastingaangifte. Vandaag echter niet, dan wordt het jubileumcongres in het Wibauthuis gevierd met een congres. Onder meer de Ombudsman van de gemeente Amsterdam Arre Zuurmond zal er een lezing houden, over de rechtshulpverlening in Amsterdam.
