Wint Jeangu het Songfestival? Dit zegt de wetenschap
Ashley Burgoyne is muziekwetenschapper aan de UvA en doet onderzoek naar wat ervoor zorgt dat een lied catchy is, of goed scoort op het Eurovisie Songfestival. We bespreken de kansen van Jeangu Macrooy en de act die volgens hem gaat winnen. ‘De volgorde van optreden is echt een onderschatte factor.’
Wat vond u van Birth Of A New Age in vergelijking met Grow, het lied van vorig jaar?
‘Ik vond allebei de nummers erg mooi. Het liedje van vorig jaar raakte mij persoonlijk meer. Grow was wat ongewoon voor het Eurovisie Songfestival en zou volgens onze voorspellingen van vorig jaar best hoog gaan scoren. Birth Of A New Age is ook echt een mooi nummer en wat meer in de stijl van Eurovisie Songfestival, wat meer up-beat.
Jeangu is echt een groot talent. Hij durfde dit jaar zijn Surinaamse roots in het liedje te brengenHet is de eerste keer dat er in het Sranantongo wordt gezongen tijdens het Eurovisie Songfestival. Wat door sommige mensen verkeerd werd verstaan als ‘you are my broccoli’ is de zin: ‘Yu no man broko mi (mi na afu sensi)’. Het betekent: Ik ben een halve cent, niemand kan mij wisselen. De halve cent was de kleinste munteenheid, en was in omloop van 1818 tot 1948. De zin is een odo, een Surinaams gezegde of spreekwoord dat is ontstaan in de tijd van de slavernij. Vertaald wordt de tekst naar het Engels op de achtergrond op het scherm naar ‘You can’t break me’. . Als muziekwetenschapper interesseren de muzikale aspecten mij het meest, maar het achtergrondverhaal, het spektakel en de promotie zijn ongetwijfeld eveneens belangrijk. Dat geldt in het algemeen voor muziek, maar ook voor het Eurovisie Songfestival.’
Kunt u op basis van uw onderzoek iets zeggen over de Nederlandse winstkansen?
‘Wij kijken voor ons onderzoek in het algemeen naar de muzikale kenmerken die goed werken voor liedjes die een hit worden. Dat een lied hitpotentie heeft betekent overigens niet meteen dat het nummer goed scoort op het Songfestival. De winnaars hebben vaak naast een goed liedje nog iets aparts of opvallends. Neem het liedje Toy van Netta Barzilai, de winnaar van 2018. Het nummer zat goed in elkaar, maar het spektakel op het podium zorgde voor iets extra’s.’
‘Eerder toonde mijn onderzoek naar catchiness van muziek aan dat de melodie van een nummer het belangrijkste is. Dit blijkt voor het Songfestival echter aanzienlijk minder waar te zijn. Het belangrijkste kenmerk van een liedje heeft eigenlijk te maken met ritme. Bij het nummer van Jeangu merk je wel dat het ritme aanwezig is, maar het is niet erg uitgesproken.’
Naar welke kenmerken kijkt het model nog meer?
‘Het tweede kenmerk dat wij onderzoeken is klankkleur. Daarbij kijken we naar een set aan metingen gedurende het nummer. Op dit kenmerk scoort Birth Of A New Age ook wat minder. Sieneke, de Nederlandse inzending van 2010, scoorde met haar nummer Ik ben verliefd (sha-la-lie) bijvoorbeeld wel erg goed op die metingen, ook al was die inzending geen succes.’
‘Het derde kenmerk van ons onderzoek gaat over melodie. Daar zien we overigens dat het nummer van Jeangu wel goed scoort.’
Wat vindt u van het gebruik van Sranantongo?
‘De achtergrond van het liedje zal veel mensen raken denk ik, het raakte mij persoonlijk ook. Het zal ook de eerste keer zijn dat deze taalSranantongo is een creoolse taal uit Suriname die slaven onderling spraken, omdat zij geen Nederlands mochten leren. internationaal te horen zal zijn. Het is fantastisch dat deze taal zoveel aandacht zal krijgen.’
De Music Cognition Group van de UvA onderzoekt muziekcognitie aan de hand van songfestivalnummers van de afgelopen vijf jaar. Volgens muziekwetenschapper Ashley Burgoyne zijn er vier ingrediënten voor een goed muzikaal recept: herhaling, goede herkenning melodie, conventionaliteit in het algemeen en conventionaliteit tussen de noten. Hier kun je je kennis testen en tegelijkertijd de muziekwetenschap een handje helpen.
Welke act is volgens uw algoritme de winnaar?
‘Als we kijken naar de drie kenmerken van een hit, dan heeft België de meeste hitpotentie. Dat nummer is dus het meest catchy, volgens onze criteria. Maar als we kijken naar welke nummers er specifiek op het Songfestival goed scoren, dan zien we dat Bulgarije de meeste kans maakt om te winnen.’
‘In onze eerste voorspellingen eindigt Jeangu op nummer negen, wat helemaal geen slechte score is. We zien wel dat de volgorde uitmaakt en het helpt niet mee dat hij pas in de tweede helft van de finale zal optreden. Het is misschien wat onderschat, maar de volgorde van optreden heeft bijvoorbeeld veel meer invloed dan buurlanden die elkaar punten geven.’
