Tammie Schoots is een boegbeeld van de transgenders

Wie al wat langer rondloopt op de UvA herinnert het zich misschien nog: het plotselinge aftreden van Tammie Schoots (26) als voorzitter van Asva Studentenunie in november 2017, nota bene op de dag van de constitutieborrel. Het vierkoppige bestuur was een paar maanden eerder aan de slag gegaan, maar er was al snel onenigheid ontstaan over koers en richting die zou worden gevoerd. Schoots zat daarbij op een veel activistischer koers dan haar medebestuursleden: niet alleen praten en vergaderen, maar echt iets tastbaars bereiken voor studenten, dat was haar doel. Eufemistisch heette het dat er ‘spanningen in het bestuur’ waren ontstaan, maar waar het natuurlijk om ging was dat Tammie niet buigt als idee en koers haar niet aanstaan. Dan maar liever opstappen, idealen gaan voor.

‘Ik ben opgegroeid in een wijk met veel problemen. Ons gezin leefde van een minimumloon. Het was een privilege om in Amsterdam te kunnen studeren, maar door de hoge werkdruk en weinig financiële zekerheid zag ik talentvolle jongeren uitvallen. Ik besefte toen hoe belangrijk goede begeleiding is. Studeren moet voor iedereen mogelijk zijn,’ zo had ze haar missie bij haar aantreden geformuleerd. Dat statement tekent precies Tammie Schoots: activistisch tot in het diepst van haar genen.

Doorzetter

Maar wie denkt dat Tammie Schoots het op zou geven na de zeperd bij Asva heeft het mis, want Tammie geeft niet op, Tammie zet door. Ze stapte over naar de studentenraad op de Faculteit der Geesteswetenschappen, waar ze subiet actief werd bij de activistenpartijen Red UvA, de Anti-coronapartij en inmiddels bij de Activistenpartij. Haalt ze het ene jaar geen zetels, dan komt er het jaar erop een nieuwe partij. Ze schaamt zich bovendien niet om een steen in de vijver van de studentenmedezeggenschap te gooien.

Toen de studentenraad twee jaar geleden voorstelde de UB 24/7 open te houden schreef ze in Folia dit ‘een slecht plan’ te vinden dat stress en burn-outs zou verergeren. Het voorstel was volgens haar ‘tekenend voor hoe losgezongen de studentenraad is van de dagelijkse realiteit’. Elke studentenraadsverkiezing opnieuw is ze de schrik van het centraal stembureau van de UvA: Tammie doe niet alleen mee als lijsttrekker van de of andere activistenclub, ze volgt bovendien nauwlettend of de verkiezingen verlopen volgens de afgesproken spelregels. Zo niet, dan volgt direct een juridische procedure, zoals vorig jaar gebeurde.

Transgender

Inmiddels heeft Tammie haar aandachtsgebied verlegd of eigenlijk uitgebreid: als transgender vrouw heeft ze zich met verve en vastberadenheid opgeworpen als boegbeeld van de transgenderbeweging. Niet alleen aan de UvA of in Amsterdam, maar in heel Nederland strijdt ze onvermoeibaar voor de acceptatie en positie van transgenders. Ze schrijft stukken in de media – gerust ook NRC – ze staat op podia, spreekt potentiële kiezers van politieke partij Bij1 toe, zit in de studio bij BNR, knalt er meerdere podcasts uit en is sinds dit jaar columnist van het faculteitsblad Babel, een geliefd blad onder geesteswetenschappers, dat natuurlijk gaat over de vrije geesten van de UvA. Het aan de kaak stellen van misstanden en discriminatie jegens transgenders hoort daar in Tammies ogen nadrukkelijk ook bij, al wordt daar door faculteitsbestuurders niet per se ook zo over gedacht.

Tammie heeft een missie: rechtvaardigheid, eerlijkheid, transparantie en openheid. Ze is iemand die niet voldoet aan ‘het penisdictaat’, zoals ze in Babel schrijft. ‘En wie daar niet aan voldoet kan vrij zeker verwachten dat geen masculien wezen een gesprek met ze wil aanknopen. De pornografische scheidslijn kent geen creativiteit. Het zal je niets verbazen dat ik buiten de potentiële neukertjes val. Pas nadat men erachter komt dat ik een transgender persoon ben, wijst de voorzichtige spermavorming mij af.’ Tot zover Tammie Schoots, UvA’s hoogsteigen transgender-activist.