Wetenschappers boos na column van UvA-decaan Agneta Fischer
Volgens decaan Agneta Fischer was het maar ‘een column’, maar sommige wetenschappers zien er een ‘oproep tot een beroepsverbod’ in. Hoe het ook zij: de column ‘Ode aan de bestuurders’ leidt tot veel rumoer onder academici.
In haar column gaat Fischer in op het pamflet 40 stellingen over de wetenschap van Rens Bod (UvA), Remco Breuker (UL) en Ingrid Robeyns (UU). De drie hebben stelling 20 van hun pamflet gewijd aan het universitair bestuur. De auteurs willen onder meer de universiteit teruggeven aan de wetenschapper, die uit betrokkenheid en niet als beroep een bijdrage levert aan het besturen van de universiteit.
Het citaat ‘deprofessionalisering en amateurisme moeten leidend zijn bij het bestuur van de universiteit’ uit het pamflet doet Fischer denken aan ‘een lang vervlogen, romantisch beeld van wetenschappers die een beetje aanrommelen en de tent runnen op basis van hun eigen idiosyncratische ideeën en creatieve inzichten. Weg met de manager, welkom aan de amateuristische wetenschapper.’
Kansloze nostalgie
Fischer schrijft in haar column dat ze het ‘in essentie’ wel eens is met de auteurs dat universiteiten bestuurd moeten worden door wetenschappers, maar de argumenten getuigen volgens haar ‘van zoveel naïviteit en kansloze nostalgie dat je hoopt dat de auteurs nooit een bestuurlijke rol van enige betekenis aan een Nederlandse universiteit hebben gehad of zullen krijgen’.
Amateuristisch universitair bestuur domineert ‘al decennia’ de universiteiten, schrijft ze. ‘En dat is niet altijd goed gegaan. Het amateurisme heeft bij sommige universitaire bestuurders de gezichten van slechte bazen getoond: autoritair, een gebrek aan empathie, en respectloos. Het kenmerkte zich door vriendjespolitiek, geld over de balk gooien, conflicten verdoezelen in plaats van oplossen, verkeerde, of überhaupt geen besluiten durven te nemen. Dat is vast niet wat de auteurs van stelling 20 voor ogen hebben.’
De column leidt op Twitter tot veel afkeuren, omdat veel academici er een persoonlijke aanval in lezen. Met name de passage waarin de hoop wordt uitgesproken dat de drie schrijvers nooit een bestuurlijke functie zullen vervullen maakt lezers boos.
Hoogleraar Digital Humanities Rens Bod laat in een enigszins boze reactie aan Folia weten dat Fischer oproept ‘tot een bestuurlijk beroepsverbod’ van wetenschappers zoals hij en zijn collega’s. Bod: ‘Dit lijkt me een geval van intimidatie met reputatieschade als doel. Over sociale veiligheid aan de UvA gesproken...’ Fischer noemt de ophef ‘een storm in een glas water’. ‘Tsjonge, het was een column zeg. Ik zal wel even met Rens bellen.’
Nadenken
Enige tijd terug leidde een column van Agneta Fischer ook al tot gedoe. Toen ging het over wetenschappers die een eigen werkkamer wilden hebben of behouden en deze niet wilden delen met collega’s omdat dit te veel afleiding zou geven en tot een gebrek aan concentratie zou kunnen leiden. Fischer vond dat onzin en schreef in een column: ‘Nadenken doe je maar thuis.’
