Frank Goossens: 'Dit squashtoernooi is voor mij het belangrijkste toernooi van het jaar'
UvA-student Frank Goossens (24, master logic) neemt komend weekend deel aan het jaarlijkse Nationaal Kampioenschap Squash in het Frans Otten Stadion. ‘Het is voor mij het allerbelangrijkste toernooi van het jaar.’
Wie mogen er allemaal meedoen aan het NK Squash?
‘Iedereen die lid is van de squashbond mag meedoen. Afhankelijk van je niveau word je ingedeeld bij heren en dames 1 tot en met 9. Marco van Basten heeft ooit eens meegedaan in heren 4 of 5. Ik ga deelnemen in heren 1, als je daar wint word je Nederlandse kampioen.’
Hoe lang squash je al?
‘Sinds mijn elfde. Sinds mijn veertiende neem ik deel aan het NK en vanaf mijn achttiende doe ik mee in heren 1. Ik merk dat ik vroeger meer energie had op de squashbaan en er altijd vol inging. Inmiddels ben ik wat beter geworden in het mentale aspect en ga ik slimmer om met de druk en mijn energie op de baan.’
Hoe schat je je kansen in?
‘Vorig jaar werd ik elfde van de zestien. Toen verloor ik net voor de kwartfinale. Dit jaar hoop ik wel een stapje verder te komen en de kwartfinale te halen.’
Kun je leven van squash?
‘Ik speel squash op semiprofessioneel niveau, ik kan er niet mijn geld mee verdienen. Op het toernooi speel ik vooral tegen andere squash-spelers die ook studeren. Het aantal squashers tegen wie ik speel die het compleet voor hun werk doen zijn op een hand te tellen. Er is niet heel veel geld in de sport.’
Is Nederland een squashland?
‘Ja, en nee. Heel veel Nederlanders squashen wel eens. Op professioneel niveau is Nederland niet echt een squashland. We behoren bij de betere landen van Europa, maar zijn niet tot de top van Europa en van de wereld al helemaal niet. Squash is een typisch Engelse sport. Bij de wereldtop behoren het Verenigd Koninkrijk en alle landen die vroeger bij de Gemenebest zaten: Pakistan, Maleisië, Egypte… Egypte is by far de beste in squash.’
Hoe belangrijk is het NK Squash voor jou?
‘Ik speel alleen professionele toernooien in Nederland en het NK is voor mij het allerbelangrijkste toernooi van het jaar. Als je bij het NK heel goed presteert (top 5) mag je mee naar het Nederlandse team en dan ga je mee naar het EK in mei. Nederland doet vaak niet mee aan het WK squash, simpelweg omdat het Nederlandse team niet sterk genoeg is om echt potten te breken.’
Kun studenten komen kijken?
‘Jazeker! Voor heel veel mensen die het recreatief doen is het hartstikke leuk en leerzaam om het eens op hoog niveau te zien. Er zijn wat simpele dingen die je dan meteen kunt zien waar je veel van kunt leren. Het Frans Otten Stadium is overigens met 21 squashbanen het grootste squashcentrum in de Benelux. En de toegang is gratis.’
Van donderdag 9 tot zondag 12 februari vindt het NK Squash plaats in het Frans Otten Stadion, ijsbaanpad 43, Amsterdam. Frank Goossens speelt donderdag om 21.30 zijn eerste duel.
