UvA verbreekt banden met Israël (op dit moment) niet
De UvA schort de ‘generieke banden’ met Israël op dit moment niet op. Dat schrijft de UvA in een reactie op een brief van Dutch Scholars for Palestine, die de universiteiten vroeg alle ‘formele en informele banden’ met Israëlische hoger onderwijsinstellingen op te schorten. ‘Het verbreken of opschorten van banden betekent ook het verbreken van relaties met onderzoekers die de kritische stem in Israël vertegenwoordigen.’
Volgens de UvA zijn er op dit moment ‘institutionele banden’ met drie Israëlische universiteiten, waaronder een akkoord voor een uitwisselingsprogramma. ‘We willen zeer terughoudend zijn met het beperken van institutionele en individuele samenwerkingen zonder dat daar een duidelijke wettelijke grondslag voor is of een duidelijke oproep vanuit het ministerie van OCW (wat het geval was bij het bevriezen van de samenwerking met Russische instellingen),’ aldus de brief, die is ondertekend door het College van Bestuur (CvB) en alle decanen van de UvA.
De brief is een antwoord op een mail die de Dutch Scholars for Palestine eind januari naar alle universiteiten stuurde met het verzoek de banden met Israelische hoger onderwijsinstellingen en bedrijven op te schorten. Daarnaast wil het netwerk dat er geld wordt vrijgemaakt door de universiteiten voor het ‘opbouwen van relaties met Palestijnse instellingen voor hoger onderwijs’ die door ‘de Israelische staat zijn vernietigd’. Ook moeten er beurzen komen voor Palestijnse studenten en wetenschappers die hun studie en werk zijn kwijtgeraakt.
Het CvB en de decanen roemen de ‘diepe betrokkenheid’ van de briefschrijvers bij de ‘humanitaire ramp die zich momenteel in Gaza voltrekt’. ‘Wij delen uw verbijstering en verdriet over het geweld en het verlies van mensenlevens, en velen van ons zijn net als u persoonlijk zeer geraakt. Wij delen uw pleidooi voor internationale rechtvaardigheid en wereldvrede, en hopen op een staakt-het-vuren.’
Maar een opschorting van de samenwerking met Israël zien het CvB en de decanen niet zitten. ‘We zien in de samenwerking met Israëlische instellingen, mits de aard van de samenwerking in lijn ligt met onze academische missie, een kans om ook in tijden van oorlog en conflict een open lijn te houden. Het verbreken of opschorten van banden betekent ook het verbreken van relaties met onderzoekers die de kritische stem in Israël vertegenwoordigen.’
De UvA wijst erop dat afgelopen vrijdag een fonds is geopend voor studenten uit Israël en Palestijnse gebieden die momenteel aan de UvA studeren én voor studenten en onderzoekers uit Gaza die aan de UvA willen komen studeren of werken. De UvA heeft beloofd de opbrengst te verdubbelen.
