UvA-alumnus Maarten Dokter (29), die biomedische wetenschappen studeerde, werkt samen met zijn programmeur Tamás Millián (21) aan het uitbreiden van hun start-up Labficiency. Sinds enkele maanden worden ze door coaches van ACE Venture Lab ondersteund om hun pas opgerichte bedrijf te ontwikkelen naar een succesvolle onderneming. Binnenkort laten ze hun eerste productversie testen door biomedische wetenschappers.
Twee tegen elkaar aangeschoven bureaus, een kast en een bord waarop allerlei formules staan geschreven die voor een buitenstaander geheimtaal zijn. Meer is er niet te vinden in de nette, doch sober ingerichte werkkamer van Maarten en Tamás, zijn compagnon. Samen werken ze iedere dag in hun kantoor op het Sciencepark. Vanuit het raam kijken ze uit op het gebouw van het AUC en de bètafaculteit van de UvA. Terwijl Tamás achter zijn computer aan de database werkt door in een rap tempo de een na de andere code in te voeren, staat Maarten op en bestudeert de pijlen en cijfers die op het bord staan getekend. ‘Hier hebben we de structuur van de database schematisch weergegeven’, licht Maarten toe. De twee maken lange dagen, ‘Wanneer we rond zes uur naar huis gaan, betekent dat niet dat de werkdag erop zit. Vaak werken we ’s avonds door en ook in het weekend zijn we met ons bedrijf bezig’, vertelt Tamás. Toch zitten ze niet alleen maar op kantoor. Maarten: ‘Op dit moment zijn we bezig met het afronden van de eerste versie van ons product, daarom zitten we nu veel hier te werken. Maar deze week was ik bijvoorbeeld in het AMC om te praten met klanten. De werkdagen verschillen enorm.’
Labficiency
Maarten Dokter begon na zijn master aan een PhD, maar hield er vroegtijdig mee op om een eigen bedrijf te starten. Met Labficiency richt hij zich op het ontwikkelen van een web-based data-management systeem dat papieren lab-boeken moet gaan vervangen. Tot op de dag van vandaag worden in veel laboratoria onderzoeksresultaten in lab-boeken geschreven, digitale bestanden worden uitgeprint en vervolgens in de lab-boeken geplakt. Deze ouderwetse manier van gegevens noteren, zorgt ervoor dat resultaten lastig terug te vinden zijn en slecht gedeeld kunnen worden met bijvoorbeeld collega’s. Om dit proces efficiënter te laten verlopen, kwam hij op het idee voor een nieuw soort digitaal lab-boek dat het noteren van gegevens en het terugvinden van data een minder tijdrovende klus maakt. Met behulp van Labficiency’s systeem kunnen onderzoeksresultaten uit laboratoria efficiënter opgeslagen, doorzocht en geanalyseerd worden. Maarten en Tamás streven naar het compleet overbodig maken van fysieke lab-boeken.
ACE Venture Lab
Het bedenken van een goed idee is één, maar het vervolgens ook succesvol op de markt brengen is een ander verhaal. Om onder andere een goed businessplan op te stellen, worden Maarten en Tamás gecoacht door het ACE Venture Lab. Het Venture Lab wordt gesponsord door de Amsterdamse universiteiten en hogescholen en biedt ondersteuning aan onderzoekers en studenten die hun start-up willen uitbreiden tot een succesvol bedrijf. Coaches helpen de ondernemers onder andere bij de product-en marktontwikkeling, de acquisitie van eerste klanten en de werving van de financiering. Dit gebeurt in de vorm van een bootcamp, een-op-een meetings en workhops. Het Venture Lab is gevestigd op het Sciencepark en biedt naast coaching ook kantoren en labs aan. ‘De coaches hebben verschillende achtergronden, de één weet alles van sales, de ander is helemaal thuis in het opstellen van financiële projecties en business modellen’, vertelt Maarten. Eén à twee keer in de week hebben ze een meeting met de coaches. Maarten: ‘Ik heb een wetenschappelijke achtergrond en had aanvankelijk weinig ervaring met het opstellen van bijvoorbeeld een businessplan of het maken van financiële projecties. Tijdens zo’n meeting bespreken we onze voortgang, eventuele knelpunten maar we bekijken ook hoe we onze plannen het beste kunnen financieren.’
Eerste bètaversie
Maarten en Tamás doen nu al enkele maanden mee met het programma van Venture Lab. In mei organiseerde ACE samen met INSPA een networking event waar een aantal van de start-ups die meededen aan het programma van Venture Lab hun idee konden pitchen. Doel van de middag was om met eventuele samenwerkingspartners en misschien zelfs met investeerders in contact te komen. Wat is er sinds het evenement veranderd? Maarten: ‘We zijn tijdens dit evenement geen investeerder tegengekomen, wel hebben we nuttige contacten gelegd. Zo zijn we destijds o.a. uitgenodigd om mee te doen aan de IBM Mentor Day, waar we uiteindelijk een van de finalisten waren. Dit was een erg nuttige ervaring.’ Maarten en Tamás zijn op dit moment bezig om de laatste hand te leggen aan de eerste versie van hun product. Half juli laten ze het testen door een groep wetenschappers uit de biomedische sector. Zij kijken of het product aan hun eisen en verwachtingen voldoet. Op basis van de verkregen feedback zullen ze gedurende de maand augustus het product fine-tunen en de beta-versie gebruiksklaar maken. Tijdens dit proces zal een designer de user-interface onder handen nemen. De rest van het jaar zal in het teken staan van het werven van klanten en het verder optimaliseren van ons product. Maarten: ‘In januari verwachten we de eerste betalende klanten te hebben.’
Twee tegen elkaar aangeschoven bureaus, een kast en een bord waarop allerlei formules staan geschreven die voor een buitenstaander geheimtaal zijn. Meer is er niet te vinden in de nette, doch sober ingerichte werkkamer van Maarten en Tamás, zijn compagnon. Samen werken ze iedere dag in hun kantoor op het Sciencepark. Vanuit het raam kijken ze uit op het gebouw van het AUC en de bètafaculteit van de UvA. Terwijl Tamás achter zijn computer aan de database werkt door in een rap tempo de een na de andere code in te voeren, staat Maarten op en bestudeert de pijlen en cijfers die op het bord staan getekend. ‘Hier hebben we de structuur van de database schematisch weergegeven’, licht Maarten toe. De twee maken lange dagen, ‘Wanneer we rond zes uur naar huis gaan, betekent dat niet dat de werkdag erop zit. Vaak werken we ’s avonds door en ook in het weekend zijn we met ons bedrijf bezig’, vertelt Tamás. Toch zitten ze niet alleen maar op kantoor. Maarten: ‘Op dit moment zijn we bezig met het afronden van de eerste versie van ons product, daarom zitten we nu veel hier te werken. Maar deze week was ik bijvoorbeeld in het AMC om te praten met klanten. De werkdagen verschillen enorm.’
Labficiency
Maarten Dokter begon na zijn master aan een PhD, maar hield er vroegtijdig mee op om een eigen bedrijf te starten. Met Labficiency richt hij zich op het ontwikkelen van een web-based data-management systeem dat papieren lab-boeken moet gaan vervangen. Tot op de dag van vandaag worden in veel laboratoria onderzoeksresultaten in lab-boeken geschreven, digitale bestanden worden uitgeprint en vervolgens in de lab-boeken geplakt. Deze ouderwetse manier van gegevens noteren, zorgt ervoor dat resultaten lastig terug te vinden zijn en slecht gedeeld kunnen worden met bijvoorbeeld collega’s. Om dit proces efficiënter te laten verlopen, kwam hij op het idee voor een nieuw soort digitaal lab-boek dat het noteren van gegevens en het terugvinden van data een minder tijdrovende klus maakt. Met behulp van Labficiency’s systeem kunnen onderzoeksresultaten uit laboratoria efficiënter opgeslagen, doorzocht en geanalyseerd worden. Maarten en Tamás streven naar het compleet overbodig maken van fysieke lab-boeken.
ACE Venture Lab
Het bedenken van een goed idee is één, maar het vervolgens ook succesvol op de markt brengen is een ander verhaal. Om onder andere een goed businessplan op te stellen, worden Maarten en Tamás gecoacht door het ACE Venture Lab. Het Venture Lab wordt gesponsord door de Amsterdamse universiteiten en hogescholen en biedt ondersteuning aan onderzoekers en studenten die hun start-up willen uitbreiden tot een succesvol bedrijf. Coaches helpen de ondernemers onder andere bij de product-en marktontwikkeling, de acquisitie van eerste klanten en de werving van de financiering. Dit gebeurt in de vorm van een bootcamp, een-op-een meetings en workhops. Het Venture Lab is gevestigd op het Sciencepark en biedt naast coaching ook kantoren en labs aan. ‘De coaches hebben verschillende achtergronden, de één weet alles van sales, de ander is helemaal thuis in het opstellen van financiële projecties en business modellen’, vertelt Maarten. Eén à twee keer in de week hebben ze een meeting met de coaches. Maarten: ‘Ik heb een wetenschappelijke achtergrond en had aanvankelijk weinig ervaring met het opstellen van bijvoorbeeld een businessplan of het maken van financiële projecties. Tijdens zo’n meeting bespreken we onze voortgang, eventuele knelpunten maar we bekijken ook hoe we onze plannen het beste kunnen financieren.’
Eerste bètaversie
Maarten en Tamás doen nu al enkele maanden mee met het programma van Venture Lab. In mei organiseerde ACE samen met INSPA een networking event waar een aantal van de start-ups die meededen aan het programma van Venture Lab hun idee konden pitchen. Doel van de middag was om met eventuele samenwerkingspartners en misschien zelfs met investeerders in contact te komen. Wat is er sinds het evenement veranderd? Maarten: ‘We zijn tijdens dit evenement geen investeerder tegengekomen, wel hebben we nuttige contacten gelegd. Zo zijn we destijds o.a. uitgenodigd om mee te doen aan de IBM Mentor Day, waar we uiteindelijk een van de finalisten waren. Dit was een erg nuttige ervaring.’ Maarten en Tamás zijn op dit moment bezig om de laatste hand te leggen aan de eerste versie van hun product. Half juli laten ze het testen door een groep wetenschappers uit de biomedische sector. Zij kijken of het product aan hun eisen en verwachtingen voldoet. Op basis van de verkregen feedback zullen ze gedurende de maand augustus het product fine-tunen en de beta-versie gebruiksklaar maken. Tijdens dit proces zal een designer de user-interface onder handen nemen. De rest van het jaar zal in het teken staan van het werven van klanten en het verder optimaliseren van ons product. Maarten: ‘In januari verwachten we de eerste betalende klanten te hebben.’
