Colleges, papers en tentamens. UvA-studente Marrit Leenstra is er momenteel niet mee bezig. Ze heeft een goed excuus, want ze moet deze week drie keer in actie komen op de Olympische Winterspelen van Sotsji.
Het komt regelmatig voor dat talentvolle sporters wel aan een studie beginnen, maar hun academische ambities direct laten varen zodra ze sportieve successen behalen. Siem de Jong, bijvoorbeeld, begon in 2007 aan een studie economie & bedrijfskunde aan de UvA. Toen De Jong een paar maanden later zijn debuut voor Ajax maakte, heeft niemand hem bij de UvA ooit nog teruggezien. Gesteld voor de keuze: studeren, sporten of beide, koos De Jong het pad dat velen van ons ongetwijfeld ook hadden gekozen.
Marrit Leenstra maakte een andere keuze. De Friese schaatsster beleefde haar doorbraak in 2008. Ze vestigde twee wereldrecords voor junioren en eindigde als zesde bij het EK Allround. Daarna bleven de prestaties achter bij de verwachtingen. Ze wist zich niet te plaatsen voor de Olympische Spelen van Vancouver en besloot het roer om te gooien. Ze ging in haar eentje op trainingskamp, wisselde van ploeg, én besloot zich in te schrijven voor de UvA-studie Future Planet Studies.
Haar eerste studiejaar was een groot succes. Althans, op de schaatsbaan. Vier medailles bij het NK Afstanden, winst bij de wereldbeker in Salt Lake City, winst bij het NK Allround en een bronzen plak op het EK Allround. Geen wonder dat haar medestudenten haar vrijwel nooit tegenkwamen in de collegebanken.
Dilemma
Met haar successen in het achterhoofd begon Leenstra te twijfelen of ze wel door moest gaan met haar studie. Ze beschreef haar dilemma in een column.
Ze zag zich geconfronteerd met hetzelfde dilemma waar veel andere sporters ook voor hebben gestaan. Leenstra besloot uiteindelijk om door te gaan met haar studie. Ze verklaarde haar keuze met woorden die een honger naar kennis onthullen.
Revanche
Haar studie en sport combinerend vond Leenstra de weg omhoog terug. Eind 2013 wist ze zich te revancheren voor het missen van Vancouver. Ze kwalificeerde zich voor Sotjsi. En niet voor één afstand, maar voor vier verschillende disciplines. Deze week rijdt ze de de 500 meter, de 1000 meter en de 1500 meter. Op de eerste afstand zijn haar medaillekansen gering, erkent ze zelf. Maar op de 1000 en de 1500 heeft ze een realistische kans om op het podium te eindigen, al kent ze in ondermeer landgenote Ireen Wüst een zeer geduchte concurrente.
Mocht Leenstra individueel geen succes behalen, dan wacht volgende week altijd nog de ploegenachtervolging, waar ze, samen rijdend met Wüst, topfavoriet is voor een gouden medaille.
Leenstra volgen? Zet deze week dan op de volgende momenten je tv of stream aan:
Het komt regelmatig voor dat talentvolle sporters wel aan een studie beginnen, maar hun academische ambities direct laten varen zodra ze sportieve successen behalen. Siem de Jong, bijvoorbeeld, begon in 2007 aan een studie economie & bedrijfskunde aan de UvA. Toen De Jong een paar maanden later zijn debuut voor Ajax maakte, heeft niemand hem bij de UvA ooit nog teruggezien. Gesteld voor de keuze: studeren, sporten of beide, koos De Jong het pad dat velen van ons ongetwijfeld ook hadden gekozen.
Marrit Leenstra maakte een andere keuze. De Friese schaatsster beleefde haar doorbraak in 2008. Ze vestigde twee wereldrecords voor junioren en eindigde als zesde bij het EK Allround. Daarna bleven de prestaties achter bij de verwachtingen. Ze wist zich niet te plaatsen voor de Olympische Spelen van Vancouver en besloot het roer om te gooien. Ze ging in haar eentje op trainingskamp, wisselde van ploeg, én besloot zich in te schrijven voor de UvA-studie Future Planet Studies.
Haar eerste studiejaar was een groot succes. Althans, op de schaatsbaan. Vier medailles bij het NK Afstanden, winst bij de wereldbeker in Salt Lake City, winst bij het NK Allround en een bronzen plak op het EK Allround. Geen wonder dat haar medestudenten haar vrijwel nooit tegenkwamen in de collegebanken.
Dilemma
Met haar successen in het achterhoofd begon Leenstra te twijfelen of ze wel door moest gaan met haar studie. Ze beschreef haar dilemma in een column.
'Waar ben ik aan begonnen, heb ik het afgelopen jaar vaak gedacht. Als schaatsers zijn we ontzettend veel op trainingskamp. In de winter reizen we van wedstrijd naar wedstrijd en zijn we tussendoor blij af en toe een nachtje in ons eigen bed te slapen. Hierdoor zit het volgen van veel colleges er niet in. Natuurlijk had ik me van tevoren gerealiseerd dat het best lastig zou worden, maar toch was het moeilijker dan ik had gedacht.'
Ze zag zich geconfronteerd met hetzelfde dilemma waar veel andere sporters ook voor hebben gestaan. Leenstra besloot uiteindelijk om door te gaan met haar studie. Ze verklaarde haar keuze met woorden die een honger naar kennis onthullen.
'In het jaar dat ik niet studeerde, voelde het alsof ik elke dag dommer werd. Ik vergat elke dag iets en ik leerde niets nieuws. Studeren maakt mij gelukkig. En ik denk dat ik harder kan schaatsen als ik gelukkig ben.'
Revanche
Haar studie en sport combinerend vond Leenstra de weg omhoog terug. Eind 2013 wist ze zich te revancheren voor het missen van Vancouver. Ze kwalificeerde zich voor Sotjsi. En niet voor één afstand, maar voor vier verschillende disciplines. Deze week rijdt ze de de 500 meter, de 1000 meter en de 1500 meter. Op de eerste afstand zijn haar medaillekansen gering, erkent ze zelf. Maar op de 1000 en de 1500 heeft ze een realistische kans om op het podium te eindigen, al kent ze in ondermeer landgenote Ireen Wüst een zeer geduchte concurrente.
Mocht Leenstra individueel geen succes behalen, dan wacht volgende week altijd nog de ploegenachtervolging, waar ze, samen rijdend met Wüst, topfavoriet is voor een gouden medaille.
Leenstra volgen? Zet deze week dan op de volgende momenten je tv of stream aan:
- 500 meter - dinsdag 13.45 uur
- 1000 meter - donderdag 15.00 uur
- 1500 meter - zondag 15.00 uur
