Wat de Verenigde Naties bespreekt, daar lijken wij ‘gewone’ burgers niet mee gemoeid. Toch kunnen we er invloed op uitoefenen volgens Ivo Leijten (23), die net zijn studie communicatiewetenschap aan de UvA heeft afgerond. Hij wil komend jaar als jongerenvertegenwoordiger van Nederland in de VN de belangen van jongeren behartigen. Daarvoor moet hij wel eerst winnen van zijn mede-finalist Saya Abdullah. Voor Ivo breekt de komende twee weken een spannende verkiezingscampagne aan.
Waar wil jij je voor in gaan zetten als jongerenvertegenwoordiger?
‘Voor jongeren die niet dezelfde kansen hebben gekregen als ik. Veel jongeren zien de VN als een orgaan dat ver van hun bed afstaat en als iets waarop zij geen invloed kunnen uitoefenen. Als jongerenvertegenwoordiger hoop ik te kunnen laten zien dat dat wel kan. Er zijn in totaal zo’n 1,8 miljard jongeren op de wereld. Als je samen een signaal afgeeft kun je veel bereiken.’
Is er een specifiek onderwerp waar je je voor in wil gaan zetten?
‘Ik zou graag microkredieten beschikbaar willen stellen voor jongeren, waar ik 14- tot 27-jarigen toe reken. Tot nu toe zijn die er vooral voor volwassenen, waar koningin Maxima zich sterk voor heeft ingezet. Maar ik denk dat het ook zeker goed is om jongeren met een lager inkomen overal ter wereld microkredieten aan te bieden, zodat ze bijvoorbeeld met de aanschaf van hun eerste naaimachine een eigen bedrijfje kunnen beginnen.’
Maar je bent toch de jongerenvertegenwoordiger van Nederland. Zou je je dan niet meer in moeten zetten voor jongeren hier en je minder internationaal oriënteren?
‘In principe ben ik inderdaad jongerenvertegenwoordiger voor Nederland, maar ik hou me met jongeren overal ter wereld bezig. Internationale thema’s als gendergelijkheid of veiligheid spelen overal. Armoede is niet landgebonden; die microkredieten kunnen overal beschikbaar gesteld worden.’
Waar wil jij je voor in gaan zetten als jongerenvertegenwoordiger?
‘Voor jongeren die niet dezelfde kansen hebben gekregen als ik. Veel jongeren zien de VN als een orgaan dat ver van hun bed afstaat en als iets waarop zij geen invloed kunnen uitoefenen. Als jongerenvertegenwoordiger hoop ik te kunnen laten zien dat dat wel kan. Er zijn in totaal zo’n 1,8 miljard jongeren op de wereld. Als je samen een signaal afgeeft kun je veel bereiken.’
Is er een specifiek onderwerp waar je je voor in wil gaan zetten?
‘Ik zou graag microkredieten beschikbaar willen stellen voor jongeren, waar ik 14- tot 27-jarigen toe reken. Tot nu toe zijn die er vooral voor volwassenen, waar koningin Maxima zich sterk voor heeft ingezet. Maar ik denk dat het ook zeker goed is om jongeren met een lager inkomen overal ter wereld microkredieten aan te bieden, zodat ze bijvoorbeeld met de aanschaf van hun eerste naaimachine een eigen bedrijfje kunnen beginnen.’
Maar je bent toch de jongerenvertegenwoordiger van Nederland. Zou je je dan niet meer in moeten zetten voor jongeren hier en je minder internationaal oriënteren?
‘In principe ben ik inderdaad jongerenvertegenwoordiger voor Nederland, maar ik hou me met jongeren overal ter wereld bezig. Internationale thema’s als gendergelijkheid of veiligheid spelen overal. Armoede is niet landgebonden; die microkredieten kunnen overal beschikbaar gesteld worden.’
Hoe ben je van plan om campagne te gaan voeren?
‘Ik ben verantwoordelijk voor mijn eigen campagne, dus dat betekent dat ik zelf persaandacht moet genereren. Mijn campagneteam, oftewel vrienden en familie, helpen me hier wel bij. Ik wil graag langs bibliotheken, scholen en congressen gaan om zo veel mogelijk jongeren te spreken. In Haarlem ga ik bijvoorbeeld langs mijn oude middelbare school om daar aandacht te vragen voor mijn campagne. Ook wil ik nog langs colleges op de UvA en de HvA gaan die relevante thema's bespreken, zoals bij politicologie.'
Vanaf maandag 27 oktober kun je op Ivo stemmen via de website of door 'Ivo' te sms’en naar 5040. Op 5 november wordt de winnaar bekendgemaakt tijdens de Nacht van de VN.
