Na acht jaar UvA vertrekt James Kennedy. De hoogleraar Nederlandse geschiedenis aan de door financiële problemen geteisterde Faculteit der Geesteswetenschappen wordt dean van het University College Utrecht (UCU).
Het is een roerige tijd voor uw faculteit. Vertrekt u daarom naar Utrecht?
‘Nee, juist niet. Wanneer mijn faculteit zich in rustiger vaarwater had bevonden, was het zelfs gemakkelijker geweest om met een gerust hart te vertrekken. Nu voelt dat toch iets anders. Bovendien staat mijn afdeling, geschiedenis & Europese studies, er relatief florissant voor in vergelijking met enkele andere afdelingen. Ik denk ook niet dat daar veel problemen zouden ontstaan in de nieuwe opzet van de faculteit. Al met al heb ik het nog nooit zo naar mijn zin gehad op de UvA als nu.’
Waarom gaat u dan toch?
‘Het voelt als een soort thuiskomen, op een university college. Liberal arts is een vorm van onderwijs die mij na aan het hart ligt. Dat verbinden met onderzoek is een extra uitdaging, die me erg interessant lijkt.’
De functie van dean van het Amsterdam University College (AUC) is ook vacant. Waarom wachtte u daar niet op?
‘Ten eerste was die vacature er nog niet toen ik vanuit Utrecht benaderd werd. Ten tweede ligt het accent van het AUC meer op de natuurwetenschappelijke kant van het spectrum, terwijl mijn achtergrond er één is op het gebied van de geesteswetenschappen.’
Wat gaat u missen?
‘Vooral mijn collega’s. Sommigen van hen zijn mijn beste vrienden en die zie ik vanaf dit najaar niet meer iedere dag. Aan de andere kant liggen er in Utrecht mooie uitdagingen: ik wil het UCU internationaler maken, onderwijs en onderzoek meer aan elkaar verbinden en liberal arts als manier van doceren de standaard maken.’
Het is een roerige tijd voor uw faculteit. Vertrekt u daarom naar Utrecht?
‘Nee, juist niet. Wanneer mijn faculteit zich in rustiger vaarwater had bevonden, was het zelfs gemakkelijker geweest om met een gerust hart te vertrekken. Nu voelt dat toch iets anders. Bovendien staat mijn afdeling, geschiedenis & Europese studies, er relatief florissant voor in vergelijking met enkele andere afdelingen. Ik denk ook niet dat daar veel problemen zouden ontstaan in de nieuwe opzet van de faculteit. Al met al heb ik het nog nooit zo naar mijn zin gehad op de UvA als nu.’
Waarom gaat u dan toch?
‘Het voelt als een soort thuiskomen, op een university college. Liberal arts is een vorm van onderwijs die mij na aan het hart ligt. Dat verbinden met onderzoek is een extra uitdaging, die me erg interessant lijkt.’
De functie van dean van het Amsterdam University College (AUC) is ook vacant. Waarom wachtte u daar niet op?
‘Ten eerste was die vacature er nog niet toen ik vanuit Utrecht benaderd werd. Ten tweede ligt het accent van het AUC meer op de natuurwetenschappelijke kant van het spectrum, terwijl mijn achtergrond er één is op het gebied van de geesteswetenschappen.’
Wat gaat u missen?
‘Vooral mijn collega’s. Sommigen van hen zijn mijn beste vrienden en die zie ik vanaf dit najaar niet meer iedere dag. Aan de andere kant liggen er in Utrecht mooie uitdagingen: ik wil het UCU internationaler maken, onderwijs en onderzoek meer aan elkaar verbinden en liberal arts als manier van doceren de standaard maken.’
