‘Shaping tomorrow’s fashion in an activist way,’ zo eindigt het strijdplan van We Are Stuart. We Are Stuart – afgekort als Stuart – is een mode-initiatief van 24 studenten van het Amsterdam Fashion Institute (Amfi). Jaarlijks krijgt een groep studenten van de minor Fashion & Editorial Branding de opdracht om naar eigen inzicht een eigen pop-up fashion brand te creëren. Stuart lijkt daarin een stapje verder te gaan dan haar voorgangers. De lichting van dit jaar koos de pijnpunten in de modewereld als uitgangspunt.
Gefrituurde sprinkhanen
Gisteravond kregen de studenten in de byAmfi Statement Store aan het Spui de kans om Stuart aan modeminnend Amsterdam te presenteren. Voor de gelegenheid werden de champagne en ginger ale uit de kast getrokken en komt er – geheel volgens de laatste voedseltrends – een schaal gefrituurde sprinkhanen voorbij. Philippa (21), student International Fashion & Management en een van de initiatiefnemers, vertelt dat Stuart het eerste modeplatform van Amfi is dat volledig rust op online-activiteiten. ‘De afgelopen jaren werd er door de studenten een tijdschrift gemaakt en speelde het internet een bijrol. Wij wilden ons juist volledig focussen op de website en sociale media en inspelen op de tijdsgeest.’
Eveline (22), die zich specialiseert in de richting International Fashion & Branding, benadrukt dat Stuart weliswaar activistisch van aard is, maar tegelijkertijd op positieve wijze met oplossingen wil komen om de pijnpunten van de mode-industrie aan te pakken. Philippa: ‘Zo hebben we stickers ontworpen die consumenten moeten aansporen om minder vaak goedkoop geproduceerde kleding te kopen. Als mensen daardoor niet 20 maar 15 onnodige kledingstukken kopen, zien we dat als winst.’
Machteloos?
Naast de toenemende koopindustrie en de slechte werkomstandigheden waaronder Bengaalse arbeiders kleding van onder meer grootmachten als H&M en Zara maken, zijn er meer wantoestanden die Stuart aan de kaak stelt. Zo lijkt de scheidslijn tussen modefotografie en porno steeds dunner te worden en poogt de fotoserie ‘We Exist in Pantones’ racisme binnen de mode-industrie aan te kaarten. Aangezien de Stuart-oprichters ook het belang inzagen van een tastbaar product binnen hun campagne, hebben ze de stukken op hun website afgedrukt in postervorm. Deze posters kunnen vervolgens weer worden omgevormd tot een duurzame tas.
Ondanks het feit dat Stuart een sterke collectieve boodschap uitdraagt, moeten ook Philippa en Eveline bekennen dat het nagenoeg onmogelijk is om het vastgeroeste modesysteem effectief aan te pakken. Een docent prijst het initiatief, al hadden de artikelen waarin de problemen worden beschreven volgens haar nog veel gedetailleerder uitgewerkt kunnen worden. ‘Het is interessant om te zien dat deze studenten zich tijdens hun opleiding al realiseren in wat voor een wereld ze werken,’ zegt ze. Betekent dit dan ook dat de initiatiefnemers van Stuart zullen weigeren om deel uit te maken van de mode-industrie zoals deze nu is? Philippa en Eveline zijn er vooralsnog niet uit.
Gefrituurde sprinkhanen
Gisteravond kregen de studenten in de byAmfi Statement Store aan het Spui de kans om Stuart aan modeminnend Amsterdam te presenteren. Voor de gelegenheid werden de champagne en ginger ale uit de kast getrokken en komt er – geheel volgens de laatste voedseltrends – een schaal gefrituurde sprinkhanen voorbij. Philippa (21), student International Fashion & Management en een van de initiatiefnemers, vertelt dat Stuart het eerste modeplatform van Amfi is dat volledig rust op online-activiteiten. ‘De afgelopen jaren werd er door de studenten een tijdschrift gemaakt en speelde het internet een bijrol. Wij wilden ons juist volledig focussen op de website en sociale media en inspelen op de tijdsgeest.’
Eveline (22), die zich specialiseert in de richting International Fashion & Branding, benadrukt dat Stuart weliswaar activistisch van aard is, maar tegelijkertijd op positieve wijze met oplossingen wil komen om de pijnpunten van de mode-industrie aan te pakken. Philippa: ‘Zo hebben we stickers ontworpen die consumenten moeten aansporen om minder vaak goedkoop geproduceerde kleding te kopen. Als mensen daardoor niet 20 maar 15 onnodige kledingstukken kopen, zien we dat als winst.’
Machteloos?
Naast de toenemende koopindustrie en de slechte werkomstandigheden waaronder Bengaalse arbeiders kleding van onder meer grootmachten als H&M en Zara maken, zijn er meer wantoestanden die Stuart aan de kaak stelt. Zo lijkt de scheidslijn tussen modefotografie en porno steeds dunner te worden en poogt de fotoserie ‘We Exist in Pantones’ racisme binnen de mode-industrie aan te kaarten. Aangezien de Stuart-oprichters ook het belang inzagen van een tastbaar product binnen hun campagne, hebben ze de stukken op hun website afgedrukt in postervorm. Deze posters kunnen vervolgens weer worden omgevormd tot een duurzame tas.
Ondanks het feit dat Stuart een sterke collectieve boodschap uitdraagt, moeten ook Philippa en Eveline bekennen dat het nagenoeg onmogelijk is om het vastgeroeste modesysteem effectief aan te pakken. Een docent prijst het initiatief, al hadden de artikelen waarin de problemen worden beschreven volgens haar nog veel gedetailleerder uitgewerkt kunnen worden. ‘Het is interessant om te zien dat deze studenten zich tijdens hun opleiding al realiseren in wat voor een wereld ze werken,’ zegt ze. Betekent dit dan ook dat de initiatiefnemers van Stuart zullen weigeren om deel uit te maken van de mode-industrie zoals deze nu is? Philippa en Eveline zijn er vooralsnog niet uit.
