Lekker stereotyperen | De standaardmodellen
Op de middelbare school hadden we altijd de grootste lol in het scheikundelab, we kunnen uren staren naar een bouwtekening en de verhalen over inslaande asteroïde op Jupiter blijven ons boeien. Maar geil zijn we van natuurwetenschappen nooit geworden.
Laatst stapten we nietsvermoedend uit de metro, toen ons oog viel op een poster van een halfnaakte jongen in een grote, witte onderbroek die een slang om zijn nek had. Hoewel onze koontjes niet direct een rouge tint kregen, was de seksuele toespeling onontkoombaar: ze zochten hot tech talent.
We waren onderweg naar een open dag van een technische opleiding. Voor de deur werden we opgewacht door een stel goedlachse chippendales die vergeten waren hun overhemden uit te trekken. Later bleek dat zij er niet voor ons waren, maar voor de zes meisjes die ook ergens rondliepen op de open dag. Iedereen had het erover: de opleidingscoördinatoren, de werkgevers, de afdeling communicatie en de studenten. Allemaal waren ze het erover eens dat het schrijnende tekort aan vrouwelijke studenten een ernstige kwestie was.
We hoorden twee mannen van middelbare leeftijd met heftige handgebaren discussiëren hoe ze vrouwen toch geïnteresseerd konden krijgen in zoiets ontzettend mannelijks als product design. Dat moest een vraag zijn die ze zich ook op de comfortabele chaise longues van trendy marketingbureaus op de Prinsengracht hadden gesteld. En wat werkt nou beter om vrouwen geïnteresseerd te krijgen in techniek dan een op playboy geïnspireerde kalender met andere vrouwen die elk zichzelf respecterend bedrijf boven de koffieautomaat ophangt?
Het was vast het ei van Columbus: techniekstudentes zover krijgen aan een missverkiezing mee te doen, zodat professionele modellen zich ondertussen zoet kunnen houden met het optimaliseren van een Digital Signal Processor of met ultrafilters in de combinatoriek. Op een vakgebiedspecifieke kalender komen is immers de droom van elke student. Niet alleen de meisjes, maar ook de jongens waren enorm verguld met de marketingcampagnes. De opleiding had ze namelijk beloofd dat als ze een bètaopleiding zouden gaan doen er ruime mogelijkheden waren om hun techniek te verbeteren.
