In het westen van Kenia is 15 procent van de bevolking besmet met hiv. Daarnaast komt er veel tuberculose (tbc) voor. Veel gevallen van besmettelijke tbc worden niet opgemerkt, noch onder het deel van de bevolking dat met hiv besmet is, noch onder degenen die dat niet zijn. Anja van ’t Hoog promoveert op 5 april op de vraag hoe tbc in dit gebied beter kan worden voorkomen.
Als ik aan ziektes in Afrika denk, denk ik vooral aan malaria en hiv.
‘Toch komt tbc veel voor. Samen met hiv en malaria is het de meest voorkomende ernstige ziekte op het Afrikaanse continent. Je ziet dat in landen waar veel hiv voorkomt, zoals Kenia, ook de tbc gevallen toenemen. De kans dat mensen die met hiv besmet zijn ziek worden van tbc is ook veel groter dan bij mensen die dat niet zijn.’
Wat is tbc eigenlijk precies?
‘Het is een ernstige, besmettelijke infectieziekte die wordt veroorzaakt door een bacterie. In principe kan de ziekte alle organen aantasten, maar in de praktijk raken vooral de longen ontstoken. Mensen met tbc gaan vaak hoesten en krijgen op den duur last van gewichtsverlies en koorts. Het is een dodelijke ziekte, maar niet iedereen sterft eraan.’
Wat heeft je onderzoek aangetoond?
‘We hebben 20.000 mensen onderzocht op tbc. Daaruit bleek dat 6 op de 1000 mensen tbc hadden. Ter vergelijking: in Nederland zijn dat er 7 op de 100.000. De meeste van de besmettelijke gevallen zouden niet zijn gevonden met de gangbare methode van opsporing, waarbij patiënten met langdurige hoest zelf naar de gezondheidszorg moeten. Om tbc goed te kunnen bestrijden moet de ziekte dus beter worden opgespoord. Door de beperkingen van de gangbare tests worden ook gevallen gemist. Er zijn momenteel nieuwe tests verkrijgbaar die beter werken, maar die zijn vrij duur.’
Waren de onderzochte mensen wel op de hoogte van het bestaan van tbc?
‘Jawel, de meeste mensen kenden de ziekte. Maar omdat tbc vaak in verband wordt gebracht met hiv, rust er een stigma op de ziekte. Mensen willen dan gewoon liever niet weten dat ze besmet zijn. Maar die houding is wel aan het veranderen.’
Als ik aan ziektes in Afrika denk, denk ik vooral aan malaria en hiv.
‘Toch komt tbc veel voor. Samen met hiv en malaria is het de meest voorkomende ernstige ziekte op het Afrikaanse continent. Je ziet dat in landen waar veel hiv voorkomt, zoals Kenia, ook de tbc gevallen toenemen. De kans dat mensen die met hiv besmet zijn ziek worden van tbc is ook veel groter dan bij mensen die dat niet zijn.’
Wat is tbc eigenlijk precies?
‘Het is een ernstige, besmettelijke infectieziekte die wordt veroorzaakt door een bacterie. In principe kan de ziekte alle organen aantasten, maar in de praktijk raken vooral de longen ontstoken. Mensen met tbc gaan vaak hoesten en krijgen op den duur last van gewichtsverlies en koorts. Het is een dodelijke ziekte, maar niet iedereen sterft eraan.’
Wat heeft je onderzoek aangetoond?
‘We hebben 20.000 mensen onderzocht op tbc. Daaruit bleek dat 6 op de 1000 mensen tbc hadden. Ter vergelijking: in Nederland zijn dat er 7 op de 100.000. De meeste van de besmettelijke gevallen zouden niet zijn gevonden met de gangbare methode van opsporing, waarbij patiënten met langdurige hoest zelf naar de gezondheidszorg moeten. Om tbc goed te kunnen bestrijden moet de ziekte dus beter worden opgespoord. Door de beperkingen van de gangbare tests worden ook gevallen gemist. Er zijn momenteel nieuwe tests verkrijgbaar die beter werken, maar die zijn vrij duur.’
Waren de onderzochte mensen wel op de hoogte van het bestaan van tbc?
‘Jawel, de meeste mensen kenden de ziekte. Maar omdat tbc vaak in verband wordt gebracht met hiv, rust er een stigma op de ziekte. Mensen willen dan gewoon liever niet weten dat ze besmet zijn. Maar die houding is wel aan het veranderen.’
